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我微微有些吃驚，覺得這來的太快，來京不過三個月的時日，晏千山便是擢升，其中定是有樓奕幫襯。

我口中塞著魚片，道了一句：“多謝。”

樓奕面色有些不自在，笑笑說：“你同我客氣什麼，我也並無做什麼。”

“小山脾氣犟，如今收斂了不少。”我附和，“他的努力我也看在眼裡。”

樓奕驀地道：“我的努力卻入不了阿禾的眼裡。”

聞此話，我倆皆是怔住。

樓奕有些難堪，故作釋然哈哈笑道，問我要不要見一面師父。

我低著頭點了點，“但不知是否能見上這面。”

樓奕夾了一筷子蘆筍，放入我碗裡，“明日你同我入宮去。”

都說世事萬般難測，風雲突變皆在一瞬之間。譬如為了等到心心念唸了好久的松子蝦仁，排了一日長至街口的隊伍，夕日欲頹，終於輪到我時卻被告知已經全部售罄；譬如剛出門時還是萬里無雲晴空萬里，哪知出行到半路卻是遭遇了瓢潑大雨，而自己卻未帶傘；譬如謄寫了大半本一寸厚的書，時間緊迫，第二日便是要派上用處，哪料抄寫到最後一頁才發覺拿錯了一冊書。

是夜，天上忽的飄起了雪，後半夜又來了一場零星小雨。我難得睡不著覺，不知是為明日見師父而緊張興奮，還不知是因一個人薄薄涼涼，難以成眠。

晏千山到了後半夜還未歸來，床榻上衾被單薄，空氣中盡是蝕骨的溫度，我眼皮很重，但手腳冰冷，腦中生寒。眼看沒幾日便是要過年了，這年味卻一點也不濃。

翌日，我起了個大早，而宮中卻傳來訊息：

聖上駕崩。

師父與我相差二十餘歲，但在我面前分明就是個頑劣幼童。與我爭奪食物，與我撒潑扯謊，全然不似傳道授業解惑的正經師父。

我素來愛惹他生氣，喚他：“師傅。”亦或是在他面前，喚隔壁阿毛、村口老王“毛師傅”、“王師傅”。

他通常氣得跳腳，而我樂在其中。

但在人前他卻是換了一副樣子，儼然一位謙謙君子，我實在捉摸不透。他教導我說：“身在外，則謙和循禮。”

我受教了，又問他：“為何人皆將師父你視為君子？”

他思了片刻，與我道：“君子不憂不懼，而我弗如。”

“那師父憂懼什麼？”我問。

他思緒飄遠，拇指輕摸胸口的芍藥玉佩，淡淡道：“憂人懼禮。”

我聞言，笑著立在了凳子上道：“師父憂心我搶了你的肉吃，懼怕我不守禮數。”

師父望了我一眼，眼中並非有嚴厲之色，但卻令我不自主地收起胡鬧的痞氣，乖乖地坐了下來，端起碗筷吃飯。

後來我方是知道，他所憂何人，所懼何禮。

而這“禮”，亦是同一把枷鎖一般，牢牢將人禁錮，卻無鑰匙輕易能解，無刀斧攔腰砍斷。

聖上暴斃駕崩。

我似是不願相信自己的耳朵，開始反覆思酌這聖上究竟為誰，這聖上是不是我那師父？

出了府門，我撐起了一把傘，連綿冬雨如針，我心緒潮溼難平，街上無人叫賣做生意，皆掛起了白幡與白紙燈籠。

到了樓奕的官邸，敲開門卻被告知他連夜入了宮。

悵悵惘惘地又回了府，師父薨歿的訊息未等到，小山擢升調令沒等到，卻是等到一紙詔書。

詔我入宮。

有些時候我便在想，這過程如何曲折皆無關聯，亦無干系，這結局總歸是定好的，這命理也無法更變。正如昨日樓奕答應我入宮見師父，今日雖然見不得師父，但卻依舊還是入了宮城。

馬車駛入宮闕，我顧不得身周是有如何景色的磚瓦，只曉得這