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村長無奈地說，“聯合政府透過某項憲章了，年齡在七到十六歲的孩子必須上學，如果不入公立學校，也必須是進入教育部批准的統一模式的私立學校。很遺憾我們村子學校的辦學資格被褫奪了！”

一陣沉默之後，約翰的父親站起來，“如果不去那會怎麼樣？”

村長帶點苦笑地說，“這次恐怕不容易了，這次據說要強制執行！”

約翰的父親明顯火了，“憑什麼？難道我們沒有選擇自己生活方式的權力？這叫什麼自由？為什麼不給我們信仰自由！”

這番話說得大多數人頻頻點頭，大家議論紛紛。

“照聯合政府的說法，等他們過了16週歲，想選擇什麼樣的生活方式都隨便，但是在16週歲之前，必須……因為這屬於基本人權。”

又一陣喧鬧。

“我不會送約翰去學校的！”約翰的父親捋捋兒子的頭髮，氣乎乎地坐下，約翰的母親在旁邊揩眼睛，約翰的哥哥，倒是已經超過18歲了，沒有進學校的威脅，也在一邊瞪著眼睛，怒火燃燒！

九月。

打麥場上豎著高高的麥秸堆，大批的軍警嚴陣以待，按照事先登記好的名字，請各家適齡兒童入學。一輛大大的校車在村民眼裡，好像是通往墓地的靈車一樣，發出不祥的低吼聲。有人開始唱起了聖詩，很快，在空地上響成了一片，女人們在哭泣，男人們怒目而視，孩子們垂頭喪氣的一個跟著一個上校車。

“約翰，約翰。”四十歲的漢子從屋裡追了出來。隊伍裡的約翰停下了腳步，但是很快就被旁邊的警察推了一下。

“約翰！”父親撲了過來，被一個軍警攔住了，“先生，你不能靠近校車，那樣很危險！”

約翰的父親眼睛噴著血，“他是我兒子！”

“沒錯，他是聯合政府轄區的適齡兒童，有受教育權！”軍警解釋。

“我們族人有選擇自己生活方式的權利！”約翰的父親幾乎要咆哮起來了。軍警沒有吭聲，只是攔住他，大概最近幾天在其他幾個村莊已經見得多了，他並未往心裡去。

這時聽見一片驚叫聲，約翰的哥哥手裡拿著幹農活的叉杆，撲了過來。還沒等眾人反應過來，有人鳴槍。剛才勸說約翰父親的軍警大喊，“不要開槍！”可是已經晚了，一股鮮血從約翰哥哥的嘴裡冒了出來。

約翰的父母一下撲了過來，顯然那位開槍的警察錯估了他們的意圖，他再次開槍。

人群開始騷亂，軍警們拉開槍栓對準人群，村長大喊，“都不要動，都不要動！”所有的小孩都尖叫著蹲在地上開始哭泣，只有約翰傻愣愣地站著，看著他的父母和哥哥一動不動的身體。

約翰成了孤兒，他被送到一個叫奧克蘭唯上帝會的教會辦的學校讀書，那裡有人願意供養和資助他。

“Father，我的族人做錯了事情嗎？為什麼要接受這樣的懲罰？”他跪在一個三十來歲的年輕神職人員面前，低聲懺悔。

“沒有，孩子。做錯事的是魔鬼，不是你！”

“Father，真的有上帝存在嗎？他為什麼不挽救我們！”

“上帝要讓魔鬼的真面目暴露得更充分一點，你願意和我一起去趕走魔鬼嗎？”

約翰抬起頭，看著眼前那張年輕而神聖的面孔，“我願意！”

“那麼從今開始，要聽從我的安排。我會送你去讀書，你不但要讀書，而且還要成績優秀，越接近魔鬼，越容易趕走他們。”

唯上帝會的一次祈禱，聖徒們唱著聖詩。這時，從門外闖進來一個踉踉蹌蹌的人，開始大家以為他是酒鬼，但是不是，那人大聲啜泣著，“上帝，求你教我該怎麼辦？”

唯上帝會的主創人是一個六七十歲的白鬚老