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那一夜，天乾物燥，火燒得極猛，很烈。

炙熱的火星上了天，紛飛，迅速蔓延。

河上的船伕撐著小船匆忙離開時，用他僅剩的一隻獨眼，看見武候鋪的街使戍衛，已在第一時間趕到，來得比尋常時候都還要快。

帶頭的人，很面熟，是陳管事剛當上街使的兒子。

那傢伙八成是收了小姐的好處，早已帶著人在附近待命了。

火舌吐著星子跳著歡欣的舞蹈，照亮了夜空，但他知道小陳會控制一切，揚州城裡水道縱橫，這火燒不久的。

獨眼船伕低著頭，撐著長篙，安靜無聲的讓有著黑色船篷的小船，在河面上滑行，迅速遠離了失火的酒樓與番坊。

二十四橋，明月夜。

喧囂與擾攘，都已在遠方。

這兒已是一般民居，小家小院前，沒有大路，只有小河水道，人們過往行來，都靠舟船。

寂靜的夜裡，小船幽幽在河渠中前行，此處的管道不深，兩岸都以磚砌，每隔幾戶人家，就有一停靠之處，有石階能拾級而上。

穿過了幾戶人家門外，船伕將船停靠在岸，這才彎下腰，探頭進船篷裡檢視，小小的船篷，就擠了三個人。

一個拿黑布包著頭臉，一個小臉被男子的大手遮擋著，唯一一個露出臉的，是那個金髮的男子，他只穿了條褲子，奄奄一息的蜷在地上，袒露而出的身體傷痕累累，只有那張臉完好如缺，美得不像是人，彷彿那些虐待他的人，刻意不打他的臉似的。

老實說，那強烈的對比，給人感覺更加可怕。

“爺，到了。”船伕瞧著那唯一清醒的蒙臉人，悄聲問：“咱們拿他怎辦？”

“送到西廂。”男人小心翼翼的抱著懷裡昏迷的舞姬起身，往外走。

“可是他是……”船伕側身讓他過，忍不住咕噥著：“我是說，你應該知道這傢伙是個麻煩——”

“阿萬。”男人停下腳步，用那雙嚇人的眼看著他，開口道：“他是小姐的客人。”

他的聲音較平常更加低沉粗啞，身上還有著火與煙的味道，腥臭的血從他的臂膀上滴落。

“但這裡是你自己的地方。”雖然有些驚懼，阿萬依然嘀咕著：“你不該一直這麼縱容她。”

男人眼角抽搐了一下，只嗄聲丟下兩個字。

“西廂。”

然後，他不再停留，只抱著懷中舞姬，離開了小船。

相處久了，他總也知道自家主子的極限在哪。

所以，阿萬閉上了嘴，上前扛起那虛弱的傢伙，跟在主子身後，上了岸，踩著石階，穿過門，走進那小小的院落，然後轉身將門扉密密合上。

雲，飄來一片，悄悄掩月。

無月的夜，幾無光，室內更加闇黑。

他應該要點燈，但他不想看見自己。

他可以感覺到尖利的獠牙仍在，感覺到手上堅硬的指爪與毛髮，感覺到身體裡的骨骼肌肉試圖因應本能想要掙脫最後的鉗制。

他忽略那些感覺，控制著自己，將懷中人抱到床上。

她的狀況不好，一路上一直在冒冷汗，無意識的呻吟著，他需要找人來替她清洗、醫治，但他得先讓自己恢復原狀。

他將她放到被褥上，然後退開，可當他教鬆手時，她卻伸出手抓住了他，囈語著。

“不……”

聞聲，原以為她醒了，他悚然一驚，他還沒來得及完全恢復，他的爪牙都還在，那一瞬，匆忙想要退開，但她不肯鬆手，如果他後退，就會讓她摔下床，那可能性讓他遲了一遲，就在這個時候，他才發現她的眼雖半睜著，卻萬分迷濛。

她沒醒，依然神智不清，只有小手揪抓著他置著頭臉與上身的黑