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直混到二十七八歲。二十七八歲時，我還沒接觸過女人，女人啊，只要不是沒法子，或是幼稚，是不會要窮人的。但窮人也是人，就也有人的種種需要，怎麼辦？只有靠自己，自己給自己，”他陰鬱地笑笑，“解決問題。”曉雪目不轉睛地看著他，為他的坦率講述所吸引。他點燃一支菸，長長地吸了口，“直到後來，有了錢，女人們才注意到了我，有好長一段時間，我沉浸在那種縱情的宣洩裡。……跟你說也無所謂了，有一次，我最多一夜換過三個姑娘，而且都年輕，都漂亮，都——自願，我呢，也嚴格遵守遊戲規則，我從不坑人。”

“你是好人，曉冰一直這樣說。”沈五一冷笑，不接這個話茬兒。曉雪有些尷尬，沒話找話，“你是怎麼——成功的？”

“成功？你是想說我怎麼‘發’起來的吧？我知道我這種人在你這種人眼裡的形象。”

“好吧好吧，你是怎麼發起來的？”

“這得感謝改革開放。”曉雪不禁莞爾，沈五一看她一眼：“覺著可笑？但我說的是實話。不知別人如何，反正我是改革開放的頭一個擁護者。是改革開放給我們這些底層人提供了參與競爭的機會。……那時我在這個城市實在混得沒勁了，就學別人的樣兒去了南方，剛開始是打工，掙了點錢後就炒股，那時候炒股，但炒就賺，後來那些賠了的，都因為太貪。我不，見好就收，我有預感，或者說我有這方面的天賦。炒股我賺了四十萬。當時的四十萬得頂現在的四百萬了吧？從那邊回來後，我的錢很快就為我建立起了一個關係網，然後我就開始給人做中介，或者叫中間商，說白了就是掮客。我不辦公司，不搞實體，學上得太少，心中沒底，我不能冒任何風險，我窮怕了。我知道，別看現在我身邊有那麼多的朋友，那麼多的女人，但只要沒有了錢，眨眼間我就會一無所有！”

“你就是這麼看人嗎？”

“是，直到後來認識了曉冰。……剛開始，她吸引我的也不過是那些外表的東西，長得不錯，特別是還是個大學生，我沒有文化，所以尤其要征服文化。跟你說，我很有過幾個女大學生呢。但曉冰不在乎我，或者說不在乎我的錢。這使我著迷。我已經是中年人了，沒時間也沒精力再這麼荒唐下去，我對用錢買肉已經膩了，我想跟一個屬於我而不是屬於我的錢的人，結婚，生孩子，過日子……”

“曉冰說她向你提出過結婚。”

“不錯！但是為了什麼？是因為我為她花了錢！還是錢！！”

“曉冰很感謝你在她最困難的時候對她的幫助，她說她一定會把錢還你。”

沈五一冷笑：“很好，我等著！”

“她已經開始打工了，她在那邊一個人挺不容易的，你的態度使她很不安……”

“那她對我的態度呢，以為跟我睡一夜就能把一切了結？我為她花的錢能買來上百個志願者，我不缺人陪我睡覺！”

“太過分了你！……據我所知，曉冰從一開始就沒向你許諾過什麼，是你堅持要做下去，這整個事情只能怪你自己，怪你自己——投錯了資！”沈五一愕然，她緩了口氣，“不過，我理解你。”

沈五一看曉雪，曉雪目光清澈，他低低道：“謝謝。”

是年底的一天，星期天，那天非常冷，天剛擦黑，街上就很少行人了。晚飯曉雪和媽媽包的豬肉、大白菜餡的發麵包子，熬的紅豆粥，飯剛剛收拾上桌，沈五一到了。他對不期而至的解釋是：路過。

這天距那事發生差不多半個月，這半個月他們之間沒有過任何聯絡。曉雪對媽媽講了她所瞭解的沈五一的所有事，沒說這件事。這種事不說清楚會讓人誤解，要說清楚又談何容易？於是，不說也罷，尤其是對媽媽。

夏心玉因此對沈五一印象不壞，招呼他一塊兒吃飯，並把她