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哈哈哈……”。

一行人來到甘泉外，天色已經擦黑。只見成蘭陵所在的商隊早已紮好營帳，點了三堆篝火，眾人正圍著篝火載歌載舞。外圍有十幾人放哨，眼見蕭雲等人前來，立時上前攔住去路。

自古以來，在在這條絲綢北道之上，來往商隊路經此地取水休息乃是天經地義之事，老七等人見對方蠻橫無理，頓時破口罵將起來。

羌族尚武，民風彪悍，此時雖見到對方人多，老七等人卻也不懼，對方態度強橫，雙方各不相讓，眼看衝突將起，突聽一人大喝道：“不得無禮，讓他們進來。”

阿儒大咧咧的率同眾人進入營地，前方一名高鼻深目的精瘦漢子站立在側，正是送蕭雲回去的康勾，剛才便是他在說話。

康勾對阿儒和蕭雲拱手作禮，道：“敝教正在舉行儀式，所以才會阻攔各位。不過蕭小哥救過公主，不是外人，自當請便。”說完吩咐眾人任蕭雲等人自由取水，便轉身投入到熱烈的歌舞中去。

蕭雲本想尋機打聽成蘭陵的訊息，但康勾說完即走，只得按奈住心中渴盼，張眼四下打量，只見對方教眾人人都是一幅情緒高昂的模樣，口中“嗨嗬喲嗬”的唱著咒語，當中有人插羽執角圍著篝火跳躍不停，心中好奇頓起，問阿儒道：“他們在慶祝什麼？”

阿儒和老七等人將馬匹竄成一個圓圈圍在外側，也點燃一堆篝火，取水取糧而食。聽蕭雲發問，說道：“這是火襖教的祈福儀式，每年的正月、四月、七月、十月火襖教都要舉行這種儀式。①”

蕭雲聞言心中更奇，想那佛教、道教甚至摩尼教等，無不在祭祀的時候莊重其事，而眼前的火襖教卻一派隨性而舞的場面，讓他頻頻為之側目。老七等人都是常走絲綢之路的老手，自是知曉火祅教的情形，是以並不為怪，只顧吃肉喝酒。

阿儒見蕭雲好奇甚重，又道：“這火祅教和其他教派有些不同，他們不主動傳教，也不譯經，只在心裡相信世界是分為善與惡兩部分，各有一個大神。善的神叫瑪茲達阿胡拉，據說代表了智慧、創造、善良和快樂，惡的神叫阿赫裡曼，代表了愚昧、邪惡、破壞和孤獨。所以火襖教祈福的時候，都載歌載舞，極盡歡樂之事，讓人們都從心裡感到快樂和幸福，以此和阿赫裡曼對抗。”

蕭雲正聽得神往，場中火祅教徒已經祈福完畢，眾教徒把三堆篝火移在一處，圍了個更大的圈子。遠遠望去，見康勾站在三堆熊熊烈火旁大聲說道：“有請薩保舞劍祈福。”圍觀眾人頓時掌聲一片，但見成無心手持長劍騰身而起，圍著篝火往來疾馳，一套劍法如奔雷閃電，看得眾人目不暇接。蕭雲第二次見他那套霸道剛猛的劍法，心中血氣翻騰，也跟著火祅教徒大聲叫好。

①火祅教起于波斯，由絲路傳入中國，“襖”即指胡人之神。魏、齊、周時期，火祆教列於祀典。據載“商胡祈福，烹豬羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞”。

有人認為火祅教與摩尼教（明教）指的是同一宗教；有人認為二者只是相互有內在聯絡，實際上卻是不同的宗教。眾說紛紜，莫衷一是。

根據較為可信的考古成果，出現於公元三世紀左右的摩尼教是源自古祅教的一支，後者傳入中國後受儒、釋、道三教影響深刻，與古老的火祅教已是有了本質的不同。小說中出現的上述兩派宗教相關故事，多有虛構之處。

阿儒對蕭雲冷冷說道：“你亂叫什麼，人家可不會因你叫兩聲好便讓公主小姑娘和你交朋友。”

蕭雲聞言心中一酸，旋又有些微怒，說道：“我是見他劍法高超才喝彩，哪裡是你說那樣。”

阿儒嘿嘿笑道：“他的劍法高超麼？我倒看看。”說完伸長脖子仔細觀看，見成無心往來之間氣度恢宏，手中所舞之劍隱有風聲咧咧，不由也是看得一臉驚奇。