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竹棍末梢震動，嗡然有聲，強大的壓迫感簡直讓人喘不過氣來。

武師心頭一凜，額上冒著冷汗，急著想要離開，但是眼前的這個男人，把守極嚴，固若金湯，根本找不到任何破綻。

“黑無常，我是領了包大人的命令，要帶大小姐回去，你還不快點退開！”他的雙腳在發抖，嘴上卻還不肯示弱，抬出包家的名號，妄想對方會懼於官威，乖乖的讓路。

只是，眼前的鐵索，非但沒有讓路，反倒抬手一揮，手裡的青竹棍，重重劈向相鄰不遠處，隔壁樓臺的青石欄杆。

堅硬的青石欄杆，先是發出啪然脆響，就如冰河開裂般，迸開密密麻麻的細縫，接著轟然垮倒，一塊塊的碎跌下樓。

這無言卻駭人的威脅，立刻收到效果，武師臉色慘白，像是手裡的小女人陡然成了烙鐵，嚇得連忙縮手。

手腕上箝制鬆脫，她連喘口氣的機會都沒有，就覺得自個兒的身子一滑，不受控制的滑下屋頂——

“啊！”

風聲在耳畔呼嘯，她只覺得身子一直往下墜、往下墜、往下墜……

完蛋了！從這麼高的地方摔下去，她就算不摔破腦袋瓜子，也會摔斷腳或摔斷手，更慘一點，就是摔得肢離破碎，像個破瓷娃娃般，再也拼不起來！

啊，她不用去和番了！

啊，她不用去嫁蠻王了！

啊，她再也見不到爹孃了！

啊——啊——啊——她馬上就要摔死了！

各種可怕的想像，在腦子裡亂繞，她緊閉著眼兒，用盡最後一絲力氣，不斷的尖叫再尖叫。

倏地，她的腰上陡然一緊，強大的力道扯住她，止住她直直墜落的身子，溫燙結實的男子體魄，將她牢牢圈抱在懷中。

一聲不耐的低喝，在她腦袋上方響起。

“閉嘴！”

第三章

鐵索抱著她穿過青竹林，不過幾次起落，就越過高簷屋宇，回到梅林深處的院落。

厚靴一點，木門應聲而開，只見屋內陳設美輪美奐，各式玲瓏的酸枝傢俱上，都鋪著錦幄彩繡，地上還有著軟可陷足的織毯。她從家裡帶出來的小包袱，就擱在花廳的碎玉桌上。

直到進了屋裡，圈抱在她腰間，鐵鉗似的掌握才鬆開。

一等到雙腳落地，滿意臉兒羞紅，連忙踉蹌後退，繞過碎玉桌，再度把兩人距離拉得遠遠的。

她是很感謝鐵索，每次有難時，他總能適時出手相救，讓她不至於摔著、傷著，或是跌破腦袋。

但是——唔啊，這實在太羞人了！他老是忘了男女授受不親，次次把她緊抱在懷裡，害得她像是喝多了酒似的，粉臉酡紅，心兒怦怦亂跳。

有好幾次，她都想鼓起勇氣，請他鬆鬆手，別抱得那麼緊。只是，一串話到了嘴邊，瞧見他那張森冷的臉，就再也吐不出話來，全都自動嚥了回去。

盈亮的大眼悄悄抬起，透過長長的眼睫，偷瞧這巨巖般聳立的男人，想起他先前那聲沉若雷鳴的低喝。

原來，他會說話。

原來，他不是啞巴呢！

先前遇到這麼多事，鐵索始終冷著臉，一聲不吭，她理所當然的以為，他可能是帶有殘疾，不能言語。哪裡曉得，他只是沉默寡言、惜字如金，懶得應答罷了。

怯怯的視線，滑過他陽剛的輪廓，她揪著繡裙，因為房裡有個大男人而手足無措。

沉默蔓延在屋內，良好的禮教，讓她終於鼓起勇氣，對著鐵索斂裙福身，小心翼翼的開口。

“多謝鐵大俠出手相救。”這是她頭一次開口，正式跟他道謝，聲音雖小，卻像是黃鶯初啼，十分嬌細悅耳。

鐵索站在碎玉桌的另一旁，黝暗的視線掃向她，盯著