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人愛好天然。只看這梅花，一點都沒有修過便知道了。宮中的花房養出來的梅花，往往經過斧斫刀削，不知道變作什麼怪樣子，只可叫做病梅。這裡的梅花才真的叫做梅花呢。且蘇大人也不愛與人交接。非是小妹自矜，只是為官之人，見了從宮中出來的女官，多少也要攀談兩句。這位蘇大人還沒說什麼便匆匆忙忙的去接夫人了，據說整日都不會回來，單留下了蘇姑娘在此，委實有些不通情理。”

啟春走上前來，將我上上下下細細打量一遍。我退了一步，奇道：“姐姐這是做什麼？”

啟春拉起我的手道：“我要看看你這個人是什麼做的，為什麼眼光這樣毒。”

我忙道：“姐姐問我，我自然據實以答，姐姐就不要取笑我了。”

注：

1，出自《論語·憲問篇第十四》，原文為：子問公叔文子於公明賈曰：“信乎夫子不言、不笑、不取乎？”公明賈對曰：“以告者過也。夫子時然後言，人不厭其言；樂然後笑，人不厭其笑；義然後取，人不厭其取。”子曰：“其然，豈其然乎？”

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玉機詞（五六）下

啟春道：“怎是取笑，你據實以答，我說的也是真心話。你若是個男兒，在官場上恐怕無往不勝呢。”

我紅了臉道：“姐姐再這樣，我可不敢再說了。只不知姐姐有何高見？”

啟春道：“據說言官之間，也有黨爭，雖然是個清水衙門，可是一支禿筆，動輒明主啊、忠臣啊，能活人，亦能殺人。雖然俸祿有限，但只要沾上朝爭，也不至於過這樣清苦的日子。”

我抿嘴笑道：“那叫明主不惡切諫之博觀，忠臣不避重誅以直諫，是故事無遺策而功流萬世。”

啟春道：“是是……我是記不住這些大話的。”

我誠懇道：“書曰：不偏不黨，王道蕩蕩。玉機以為，蘇大人便是這樣的好官。”

我和啟春賞了許久的白梅，又說笑一陣，眼見太陽越爬越高。啟春忽然道：“怎地這會兒了，也不見采薇來，難不成這個懶丫頭忘記了不成？”說罷，叫了一個小丫頭過來，吩咐她叫個小廝坐車去理國公府瞧瞧。直到酒菜齊備了，那小丫頭才來回話，說是采薇家中有要事，不能來了。

啟春笑道：“采薇越發不成個體統了，家中有事也不叫個人來說一聲，害咱們白等。”

蘇燕燕道：“謝姑娘也許一時忙亂，忘記了。啟姐姐別怪她。”

那小丫頭從袖中掏出一隻錦袋來，雙手呈上道：“謝小姐只吩咐將這個送給小姐。謝小姐說，很對不住三位姑娘，改日一定設宴補上。”

啟春笑吟吟的接了過來。只見錦袋上繡著幾片血紅的楓葉，裡面是一隻小劍套。黑色的緞子上用金銀絲繡著幾片祥雲，圍繞著一隻藍白色的大鳥，祥雲似翼，金光為尾，頗有變化萬千的氣象。針法細緻，繡得纖毛畢現，栩栩如生。眾人傳看一陣，啟春笑道：“采薇丫頭越發懶了，那鯤鵬時魚時鳥的，她只繡了一隻大鳥便交差了。改日定要好好罰她。”

蘇燕燕道：“謝小姐的刺繡功夫果然了得，小妹雖也是自幼學女紅，但要繡得這樣好，卻是不能。”

紅芯在我身後道：“早就聽說謝小姐的刺繡功夫比宮裡的繡娘強多了，不知啟姑娘肯不肯賞給奴婢也看看？”

我笑道：“紅芯是我宮裡繡工最好的丫頭，凡是繡品她定是要看的。”

啟春道：“也好，紅芯姑娘好生看看，若能挑出毛病來，明日我對采薇也好說嘴。”

紅芯自啟春的丫頭手中恭敬接過劍袋，細細看了起來，不一會兒道：“這針法果是細密別緻，只是奴婢瞧著十分眼熟，似是在哪裡看見過。”