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那是一個很好聽的聲音，流麗婉轉。她只說了兩個字，但座中人一時都有一種春暖花開的感覺。沈放與三娘對視一眼，覺得這聲音好熟。原來弋斂安排得還有人？

朱姑娘——這朱姑娘又是誰？

只聽廳門‘吱’的一聲，那門本在那些小債主散去時留得半開半掩的，這時陡地被全部開啟。開門的是一個老蒼頭，一張臉上皺紋深刻，以致都瞧不出到底有多老，一頭白髮蓬鬆在陽光裡，恍然迷濛。

眾人眯眼向外望去，外面的天氣是陽光如注烏雲鑲日。那一注陽光正洩在永濟堂的門前，並不算太明亮。

這時有一個麗人正緩緩拾級而上，每一步都搖拽成一段音樂。陽光注射在她身上，那陽光就象得了活氣似的，一縷縷都在舞蹈。而她拖在地上的影子呢？卻象淡墨潑成的一幅畫——原來有一種人可以美到連影子裡都有一種神韻。她人還沒上來，但種種聲、色、味彷彿都已生髮出來。這樣的人好象天生就該是從音樂中走出，從舞蹈中走出，從畫裡走出。

瞿宇感覺自己的呼吸一頓，不可置信地望著門外。那人上臺階的短短几步似乎一步步都敲擊在他心上。然後，那個麗人行至門口，瑤鼻玉齒、明眸櫻口。原來她是——朱妍。

沈放與三娘對望一眼，他這已是第二次見到朱妍，還是忍不住有一種呼吸一緊的感覺，覺得這女子身上真是無一處不美。三娘子本來也頗自負容色，至此不由一嘆。心想：若只論容貌，自己與她也真是相去甚遠——卻不懂這麼個豔麗無儔的人這時怎麼會到這裡來？

卻見朱妍站在門口，一雙妙目把屋裡人打量了一番，最後注目到弋斂身上，笑道：“我來晚了？”

她的口音真好聽，座中的人，人人只盼她多說幾個字。

似乎只有弋斂還可以平視她的麗色，含笑地看著她道：“不晚。”

朱妍一側首，道：“老董，上香”。

她身邊那老蒼頭就走到靈前燃了三柱香。朱妍自己走到靈前就是盈盈一拜。一拜之後二拜，二拜之後還有三拜，竟是執禮甚恭。拜完她望向瞿宇道：“這位就是瞿公子嗎？”

瞿宇點點頭。朱妍微微一嘆道：“節哀順變。”

說完，也不待人請，自向靠近堂中央的一張閒桌旁走去。

那桌是適才沈放清帳之用，就在兩箱金子旁邊。她一坐在那裡，金光銀色與她的容顏交相對映，堂內盡多見過世面之人，一時卻也不由呆了。

只聽朱妍向瞿宇道：“瞿公子，這座中諸位可都是債主？”

瞿宇自她出現，就有些神不守舍。他自己也察覺到了，但越是自覺如此，越是難以控制，也越不自然。朱妍一開口，他就不自覺地露出側耳傾聽的神情，聞言忙點頭道：“是。”

朱妍道：“瞿老英雄生前是否剩下些少債務未了？”

說著，她的一雙妙目就掃到了瞿宇臉上。瞿宇不自覺地就臉一紅，點頭道：“是”。

朱妍一嘆：“小女子朱妍，與瞿老英雄當日也有過一面之緣。唉，我也知道他生前欠下不少帳。小女子當日得他之濟，避過一難。滴水之恩，沒齒難忘，今日特來相報。”

說著，她衝那老蒼頭道：“開匣。”

那老蒼頭就從懷中取出一個長不過一尺，方不過半尺，厚不過寸半的銀匣。那匣子很舊，但式樣之美，世所罕見。只見朱妍一雙纖纖玉指輕輕撫在那匣上，口中嘆道：“小女子別無長物，但妝臺之側，小有蓄積。聞瞿老英雄撒手西去，餘債頗多，恐辱清名，所以不敢自珍，特特前來還貸。雖杯水車薪，所助無多，只求一盡綿薄之力吧。”

沈放明明認得那老蒼頭就是弋斂那回派給朱妍的車伕，怎麼也想不出他怎麼就會護著朱妍追到六安來。而這匣子他也認得，分明就是