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了！”魯平說：“打乒乓，乒而又乓，那是在指導人家練習槍吧？”

魯平這樣說，對方當然不明他的含意之所在。於是，聽筒裡面傳來了一陣懊喪的聲音說：“算了，歇夫，我承認我的無能吧。你這譏諷，使我感到受不住！”

“且慢，別結束通話電話。”魯平慌忙阻止：“我再問你，那位黎小姐，今晚有些什麼交際節目，你知道嗎？”

“聽說今晚八點半，她在鬱金香咖啡室約會著一個人。”

“好極，我的小海狗，你們的任務已經完成了。”

刮搭。

拋下了聽筒，魯平高興得在滿室裡打轉。他覺得，從那隻保險箱內飛出去的東西，快要飛回他的衣袋了。而且，還有天仙一樣美的女人，可以使他的枯燥的眼角抹上點冰，這是值得興奮的。

他昂首噴煙，土耳其煙在他眼前幻成了一片粉紅色的霧。

老孟看到他這位首領，高興到如此，慌忙問：“這是小韓的電話嗎？什麼事？”

“好像跟你剛才的報告，有點關係哩。”

老孟再度把那支始終未吸的雪茄，吝惜地收進了衣袋。沉默了片晌，最後他說：“剛才你說，昨夜那件案子裡，所留下的煙尾、腳印，都是你的。能不能請你解釋一下？”

魯平站停步子，拍拍他的肩膀說：“現在用不著解釋，到晚上，我請一位最美麗的女人，用音樂一樣的調子，當面向你解釋。你看好不好？來吧，我的老友，快把精神振作起來！”

當天夜晚，九點多一點，我們這位神秘朋友，換上了一套適宜於夜間遊宴的筆挺的西裝，拖著他的紅領帶，他以一個新型紳士的姿態，踱進了白天所說的那家咖啡室之內。

背後，那個肥矮的孟興，踏出了華德狄斯耐筆下的老鴨式的步子，搖擺地跟進來。

鬱金香，這是一個裝置相當豪華的咖啡室。在這九點多一點的時間，空氣漸成白熱。朦朧的燈光裡面。照見音樂臺上，那個樂隊的領袖，雙臂一起一落，像只海鳥展著翅膀，活躍得快要飛。廣廳以內，每個人的杯內，充滿著可口的飲料；每個人的袋內，充滿著剩餘的花紙；每個人的肺內，充滿了模糊的悠閒。這裡，正由衣香、賓影、燈光、樂聲、交織成一片五色繽紛的夢。這個時候，整個的宇宙以內，似乎除了這一片夢幻的空間之外，其餘都是空白的，沒有什麼了。

打蠟的地板上，若干對男女在旋轉，滿場的眼光，也在隨那些旋轉而旋轉。

魯平坐在靠近入口處的一個較僻靜的座位上，半小時的時間，已經消耗在咖啡杯子裡。他猛吸著煙，不大說話，原因是，他的主顧——那朵美麗的交際花還沒有來。矮胖子老孟，坐在他的對面，粗肥的手指間，夾著那支從白天直到現在還不曾燃上火的雪茄，說長道短，顯得非常起勁。霓虹燈的藍色條子，射在他的通紅的鼻尖上，閃成一種奇異的光彩。

有一個侍應生，見他高舉著雪茄在指手劃腳，以為他要取火，趕緊拿著火柴走上來預備給他擦上火。他慌忙伸出肥手，阻擋著說：“慢一點。”一面，他向魯平問：“你說你在這裡等候一個女人，是不是？”

魯平點點頭。

“那是你的女朋友嗎？”矮胖子追問。

“是的。”魯平隨口回答。

“為什麼還沒有來？”矮胖子有一種可愛的脾氣，一談到女人，馬上就興奮。

“嗯，我怕，”這邊懊喪地說：“我怕我要失戀了。”

矮胖子嘴裡不說心裡在說：“活該。”

這裡的侍應生，似乎全跟魯平很熟，並不拘於普通的禮貌。每個人走近他的位子，全都要抽空站下，跟他搭一二句。

這時，那個侍應生的領班，含笑走近魯平的身旁說：“杜先生，好久沒