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了讓你跟七爺探探風，你怎麼就不去？”

丁鳳寅一枚枚數著丁妙留下來的銅板，眉宇微挑，極不愛理這個事情。上回因舒七爺來過，母親就與丁婠兩個人前後為這事找了他不下五次，可都讓他打了太極。眾人都知道他與七爺交好，可兩家門第不等是擺在這裡的。以舒季薔的身份，盛京裡哪個朱門侯戶裡的小姐配不上？偏要到姑蘇這等小地方來尋人？也不怕人笑話。再則，他與舒季薔是君子之交，若有一日成了嫡親的連襟，省不得外頭間要傳他是個攀附權貴之人。他丁鳳寅結交舒季薔斷不是想借由此平步青雲，他不圖什麼，就圖個知心如何？

一邊早已不將丁婠的話聽進去，等她抱怨完，捏起一枚銅子一口猛氣吹地“嗡嗡”響，放在耳朵邊聽。

丁婠踱了一腳，話已由不住口：“往年你若肯低聲下氣留在盛京，如今還愁沒臉？見你這樣，也怨不得我同母親還在這裡吃這等仰人鼻息的灰！”

把丁鳳寅的老瘡疤給連皮帶肉地揭起，丁鳳寅氣得渾身抖糠，“噼裡啪啦”連棋子帶棋盤掀翻，起身大步踱了出去。

丁婠頓如吃了記悶棍，知道丁鳳寅這條路是走不通了。如何讓二太太也帶上她一道去明州呢？

恍惚間坐了約一盞茶的光景，紈娘撥簾進來，手裡頭託著滾茶，見她便笑：“怎麼？又吵了？”

丁婠眼往旁處一搭，沒說話。

紈娘在丁婠手邊坐下，把熱茶塞到她手裡邊：“適才看到丁妙去了，怎麼？是跟她吵的？”

丁婠沒好氣，“嗖”地起身，冷酸地道：“誰愛招她了？也不問問到底是誰要去招她了！若我不拉著，整個榮菊堂都要被她給拆了。我死拉活拉做盡了好人，可偏有些人不領我的情。合該是我的事他便能袖手旁觀了不成？祖宗有交代，咱們丁家世世代代可都分不得家，別瞧如今的三叔在家裡還卑躬屈膝地活著了，我們還是親生兄妹呢，便見著我由人欺負？難道現在就有了分家的心？連順手的事情都不幫襯下！”說到傷心之處，不禁連眼眶都溼了。

紈娘沒成想是跟自己那口子鬧的彆扭，心道來的不是時候，這般開解她豈不要打自己夫君的臉？於是坐著默不作聲。女子四德，婦德婦言婦容婦功，唯言行與德性密不可分，她又最是順從的人，哪裡敢說丁鳳寅一句不是？

丁婠說了半晌也不見紈娘回應，這小姑子越發心裡委屈。今朝被丁煦寅一鞋掌拍了不說，還被自家兄弟膈應地半死，她是招誰惹誰了？想她賢名在外，到底說不得重話。心裡頭又堵著丁妙即將去明州的事情，亦發地眼昏腦濁的，流著眼淚跑著回自己屋去了。

躺了足足半日不見起來，左右想著丁妙這回事，便是連晚飯都吃不下了。

又說丁妙回了忠善堂，讓裁縫量過身，就春風得意似地往正屋裡鑽。這日午後正屋大門又緊閉，她見無人便趴在玻璃槅扇底下偷聽。

裡頭是算盤珠子一陣噼裡啪啦地響，賬房李耿家的說著話：“這裡是三百六十五兩七錢……抹了零頭，那就是三百六十五兩。”

“……”良久二太太才“嗯”了下，傳來摞現銀的聲音。二太太間歇又道，“不能抹，丁姀的月錢里正好有七錢的零頭，就把帳做到下月裡去。”似乎又想到什麼，道，“下月的月錢支了麼？”

李耿家的笑了兩聲：“太太放心，哪一回遲過呢？奴婢心裡頭明白的，早教人把銀子都準備好了，只等著各房裡的丫鬟姐姐來領。”

丁妙想著母親正跟李耿家的計算月帳，就不好進去打攪。又忽聞劉媽媽說話，道：“且把三太太那份的給我，我親給送過去。”

李耿家的訕笑：“媽媽做事可真踏實，我回去就著人送到媽媽手裡。”又問二太太，“那三百六十五兩是從哪裡支？”

二太太沉吟了半