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對他們這群小廝、龜奴、丫鬟都很好，三不五時還會打賞，大家也就樂得跟他碎舌閒聊。

“那我去告訴徐總管一聲，讓霜霜姑娘在唱完小曲後，再來表演一段‘鼓舞'。”

“太好了！陳金，謝謝你呀。”蕭左客氣又有禮。

“蕭公子千萬別這麼說，這是小的該做的事，況且您對我們大家都這麼好。”

丫鬟小翠陸續擺滿美酒佳餚。

蕭左交代著：“讓芷菱和玉恩過來陪我喝酒聊天吧。”

陳金領命離去，暫時留下小翠招呼他。

“小翠，你來弄春院多久了？”他喝著小翠為他斟滿的酒。

“兩年了。”小翠看起來也不過十三、四歲。

“在這裡做事辛不辛苦？”

“不辛苦，大家都對小翠很好。”小翠綁著兩根麻花辮，一派的認命天真。

“不怕和花旦姐姐們一樣，將來要接客？”他問得真誠，並沒有任何嘲謔或猥褻。

“不怕！花娘不會強迫我們的。要去接客的花旦姐姐都是出於自願的，像花魁姐姐，就是賣藝不賣身。”

他微笑點了點頭。他當然知道在這種世風下，很多女子愛慕虛榮、奢華過日，甘願出賣肉體來換取金銀財寶。不過，花娘不會逼良為娼，這點倒是讓他另眼相看，心生佩服。

小翠小小年紀，也因為他的笑而致心窩怦怦亂跳。

看來老的小的男的女的，統統逃不過他這張迷人的俊臉。

“小翠，聽說紫小姐和張遲的感情很好？”

“是呀，紫小姐和遲爺是從小一塊長大的。”

“原來是青梅竹馬。這也難怪了。”蕭左還想問什麼，卻因為大廳上響起了如雷的掌聲而作罷。

只見張遲拿了把椅子上臺，緊接著就是弄春院花魁娘子沈霜霜的現身。

沉霜霜的美不在豔麗，而在靈氣，是閉月羞花，也是沉魚落雁。

掌聲再次響起，沈霜霜向在場的客倌頷首致意。

手撫琵琶，挑勾撥絃，她沒有開口說任何話，小嘴兒便幽幽的唱起：

“月兒彎彎照九洲，幾家歡樂幾家愁；

幾家夫婦同羅帳，幾家飄散在他洲。“

婉約傷感的音調，不知感動多少來客的心。掌聲再起，她再次頷首後又唱：

“明月相思輕低吟，奈何郎心似鐵心；

有了新人忘舊人，愁緒飄飄無處伸。“

張遲的視線始終不離沉霜霜，那是種傾慕，更是種疼惜。

“朵朵花兒朵朵圓，清清流水清清見；

高高月兒高高掛，聲聲郎君聲聲念。“

接連唱了三首哀怨動人的小曲後，張遲遞來了“鼓舞”要用的雙面長鼓。

沉霜霜將長形的鼓身斜背在身側，將雙掌放在兩側不同大小的鼓面上，鼓邊繫有數條顏色鮮豔的穗子，當她舞動腰身時，花穗便像千條萬條的彩虹在空中翩翩起舞。

沉霜霜的舞姿曼妙、輕盈玲瓏，雙掌打在鼓面上，時而清脆時而低沉，完全不同於之前小曲的悲傷。鼓舞的活潑熱鬧，讓在場的客人都笑逐顏開。

叫好聲不斷，掌聲更是不絕於耳，不愧是弄春院的花魁，能歌善舞，動靜皆宜。

表演結束，沉霜霜正準備下臺一鞠躬。

此時一個虎背熊腰的客人大喊了聲：“霜霜姑娘，請留步！”

沈霜霜停步回眸，張遲則如臨大敵的護在她身側。

徐總管走近高聲喊叫的許文義，彎身哈腰。“許老爺，不知您喚霜霜姑娘有何貴事？”

“我喜歡這個姑娘，今晚我要她！”許文義粗鄙的大笑。

許文義的排場不小，兩名護衛、三名