第5部分(第2/4 頁)

在一起，認真地觀察他。他是一個沉著冷靜、招人喜愛、純真善良的小天才。如果你沒有看到什麼意外的話，你不會替他辯護的。你看到的例外又是什麼？你指的是他的哪些表現？”

這是很莊重、很嚴厲的質詢，輕率不得，無論如何，在天矇矇亮要分手前我得到了答案。我朋友當時的顧慮確是事出有因。事實是，有幾個月昆特和邁爾斯形影不離。實際上，格羅絲太太曾不客氣地批評過、暗示過這種過於親密的關係不適宜。甚至還就此事向耶塞爾小姐提過建議。耶塞爾小姐卻用怪異的方式要她別多管閒事。這個好心的女人只有直接找邁爾斯。在我的追問下，格羅絲太太講了她當時對邁爾斯說的話。她說自己希望小紳士別忘了自己的身份。

我又對此緊追不捨：“你想提醒他，昆特只是一個卑微的僕人？”�

“可以這麼說！首先是他的回答不太好。”

“其次呢？”我迫不及待地問道，“他把你的話說給昆特聽了？”

“不，不是那樣。他不會！”她的神情給我留下了深刻的印象。“我確信，無論如何，”她補充道，“他不會，但他否認了一些事。”

“什麼事？”

“他們在一起時，昆特好像就是他的老師……好老師……耶塞爾小姐只管弗洛拉。當他和昆特一塊兒出去，我是說，一起度過好幾個小時。”

“邁爾斯就把這事搪塞過去……他說沒和昆特在一起？”她十分贊同我的猜測，我不禁馬上說道：“我明白了。邁爾斯撒謊。”

“噢！”格羅絲太太咕噥著，好像在暗示這並非重點，她又更進一步地評論，“要知道，畢竟，耶塞爾小姐不介意。她沒有阻止邁爾斯。”�

我考慮了一下，說：“邁爾斯在你面前用這個充當藉口？”

聽到這些，她又降低了聲音：“不，他從未提過此事。”

“從未提過耶塞爾和昆特的關係？”

她能清楚地感受到我的激動。“唉，他什麼都沒說。他否認這件事。”她重複道，“他否認。”

天哪，我是不是逼她逼得有點兒太緊了！“那麼，你清楚邁爾斯知道那兩個人乾的醜事？”

“我不知道……我不知道！”可憐的女人呻吟道。

“你知道，親愛的，”我回答道，“只是你沒有我的勇氣，因為膽怯、謙讓、軟弱，你退縮了。過去，沒有我的幫助，你只能在沉默中掙扎，備受煎熬。但我還是要指出！邁爾斯的一些舉止曾向你暗示過，”我繼續說，“他隱藏了他們的關係。”

“噢，他阻止不了……”

“阻止不了你瞭解事情的真相？我猜是的！但，天哪！”我心頭一緊，“一切都表明他們已成功地控制了他！”

“啊，無能為力呀！”格羅絲太太辯護道。

“我現在才知道，”我繼續說，“當我向你提到邁爾斯學校來的信時，你的表情為什麼有點兒怪！”

“咱們倆表情一樣怪！”她簡單地反駁道，“如果他像信裡說得那樣壞，為什麼現在能變成個天使？”

“是的，確實……如果他在學校是個撒旦，怎麼會，怎麼會，怎麼會這樣？那麼，”我也痛苦地思索著，“你必須再對我說一次，但我不會再等了。只是再對我說一遍。”我大喊道。這使我的朋友呆住了。“現在還有些事我不清楚。”同時，我又回到了她的第一個例子……她先前提到的一件事……邁爾斯的欺騙。“如果昆特……像當初你抗議時提到的……是一個卑微的僕人，邁爾斯可能會對你說，我只是猜想，你也是個卑微的僕人。”她又承認了。我接著說：“你原諒了他？”�

“難道你不會那樣做嗎？”

“噢，會的！”無聲中，我們好像有了點兒欣慰。然後我接著說：“