第3部分(第4/5 頁)

奇追捕方士廷，春秋山雙方鬥智的流

言，以奇速向四面八方轟傳，成為江湖朋友酒餘飯後的談話資料，也引起了不少有心人的注

意，方士廷不再是默默不聞的人。

方士廷並非故佈疑陣，而是另有打算，他確是想入川避風：頭，可是他只有忠伯伯給他

的廿兩銀子，盤纏尚不足到武昌，因此先乘船東下，到南京找朋友借川資，張羅了五十兩銀

子，再乘船西上。這一來，無意中替自己找來了麻煩，反而跟在龍飛：的後面了。

龍飛斷定他必定入川，並未向下追，乘船先到湖廣，明查暗訪勢在必得。他從南京上

行，來回耽誤了十天半月，無形中雙方距離已經拉近了，他重新經過安慶府時，龍飛只在兩

天前離開安慶乘船上航。兩人的船，只差了兩天行程，他反而走在龍飛的後面。

江西九江府，水陸要道，三省的咽喉。

船在申牌初靠上了九江鈔關碼頭，客貨船必需在此地了碇。船上船下一陣忙，稅吏們登

船查驗貨物，巡檢司的人則盤查研究。

方士廷身上只有八十兩銀子，隨身只帶了一個包裹，別無長物，僅需交驗引路。

查驗路引的共有七名公人，為首的人像是位副巡檢，穿了從九品的宮服，神氣萬分。

旅客皆排列在艙面，在本地登岸的人皆須將路引交出查驗，過境的旅客則可免了這重麻

煩。

六名公人在依次查問即將登岸的旅客，副巡檢大人則揹著手在各處走動。

這位副巡檢年約四十出頭，身材高大，生了一雙似可透人肺腑的鷹目，顧盼間冷氣四

射，給人的印象是精明，機警，陰狠，像一個餓狼，有狼的兇殘和狡詐。

方士廷並不知道自己已成為江湖名人，但卻知道龍飛並未報官。這是說，也不是有案的

人，姓名不會在官府的黑名單中，對六扇門中人也無顧忌。他站在艙側，手扶舷板注視著碼

頭上忙碌的人群，心中不住盤算。這次他打算入川暫避風頭，但所帶的盤纏有限，來日方

長，以後的日子怎樣過？想起來便感到憂心忡忡，不知如何是好。

去找那名叫丁彪的師兄弟兩個兇手，天下茫茫，他又不是汀湖人，沒有江湖朋友，從何

著手？

他愈想愈心煩，不由自主長嘆一聲。

驀地，身後傳來了清晰陰森的語音：“你，不在本城登岸麼？”

他轉身回顧，接觸到副巡檢大人銳利陰森的目光。不怕官，只怕管，出門人和氣生財，

他堆下笑，說：“草民要到武昌，不在貴府登岸。”

“你作何生意，不像是生意人哪！”

“草民遊學四方。”

“咦！遊學？那麼，你該是生員，可有功名？”

“草民不——不曾入學。”他有點心虛。

副巡檢將手一伸，陰陰一笑道：“行走長程，你該有路引，給本官看看。”

是福是禍，難以預料。路引交出，真像大白。副巡檢不住向他打量，眼中一亮，陰陰一

笑問：“到四川經商？”

“訪友。”他信口答。

副巡檢臉上湧起令人莫測高深的笑容，這笑容令心懷鬼胎的人心中發毛。

“哦！春訊期間，入川行程艱鉅，閣下如果乘船，恐怕會有風險哪！”副巡檢緊盯住他

的眼神問。

“呵呵！這年頭，出門哪能沒有風險？走旱路同樣會擔驚受怕哩！”他泰然地答。

副巡檢遞迴路引，呵呵一笑徑自走了。

入暮時分，兩