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久。這裡的一切都改變得太快了，快得讓他們無法適應。拉爾夫在戰爭之後就有意放手公司大權；但他一直沒有說。這其中的一方面是擔心格倫太年輕了；另一方面則是他自覺得沒有什麼顏面面對小兒子。他這一次來，除了用他常年積累下來的看人眼力打量埃德加之外；另外就是讓格倫放手去做他所想要做的事情。相對於應酬什麼的浮華生活，他和伊芙琳現在更喜歡鄉下的清淨日子。也許是戰爭；也許是年紀大了；他們都更願意過平淡但安穩的生活。

雖然該說的都說了；格倫依舊有點兒猶豫。在給父母送行的時候；他站在門前階梯附近；欲言又止。

拉爾夫看得出他在擔心什麼，只拍了拍他的肩膀。“只管去做；”他說，“不然我大概只能讓莉拉也過來和你道歉了。”

“不，我不是這個意思。”格倫急忙否定道。說一句實話，在這件事剛發生的時候，他的確覺得她太多嘴，但還沒到避如蛇蠍的態度。“我只是想，”他猶豫著說，“加文年紀也差不多了……”

拉爾夫一瞬間就明白了。

這件事一開始只是家庭矛盾。菲利普對於莉拉的做法大為惱怒，一生氣就把她送到鄉下去養胎了。他和伊芙琳那時候都覺得這是權宜之計，讓兩邊都冷靜一下對大家都有好處——格倫天天夜不歸宿，而莉拉也沒臉見他。

就算格倫和拉爾夫爭吵得最厲害的時候，拉爾夫也沒拿手杖把他趕出去——就算格倫不是從小表現優異的天才模樣，就算他一貫頑劣，那也是他們的兒子呀。所以他們只能想，等兩邊火氣過了，他們再從中周旋一下，再把人接回來。

只不過這件事最終沒能成功。因為戰爭開始了，伯明翰遭受了沒人能預知的空襲。菲利普和拉爾夫那時候都在工廠，而伊芙琳在和其他夫人太太們打聽訊息，格倫則在外頭鬼混。

結果……誰都沒料到。

莉拉在鄉下，逃過一劫。但是這不影響她知道伯明翰遭受空襲的訊息，大著肚子就暈了過去。而等到確切的訊息來的時候，她又昏死一次。如果不是她急著想讓拉爾夫保證菲利普的繼承權，說不定就不會出這種事！

也因為這個原因，菲利普的遺腹子加文是不足月出生的早產兒，身體羸弱，受不得顛簸，所以一直小心翼翼地捂在家裡養著，吹個風都要小心，就更別提回伯明翰了。

在鄉下的時候，他們一直在家裡請一個家庭教師。現在加文已經七歲，正該是上小學的年紀。雖然他們可以多請幾個家庭教師，但是他們總不能一輩子都把加文關在房間裡。最好的方法就是上學，和同齡人一起。而鄉下的教育條件顯然不可能比得上城裡，伯明翰才是好選擇。

“我知道了。”拉爾夫腦海裡一瞬間閃過這些念頭，然後道：“現在暑假才剛開始。如果抓緊時間的話，還能趕得上秋季開學。”

格倫就是這個意思。而且就算趕不上也沒關係，他們家開的是私立學校，將加文安排進去什麼時候都可以。他只是要提一個醒，讓大家都意識到這件事。因為他不能肯定莉拉的意思，他已經有很久沒和他大嫂說過話了。

“這事情就讓我去說吧。”站在一邊的伊芙琳也聽明白了意思，開口保證道。一群大老爺們的心思和她們都不一樣，顯然還是她合適。而且莉拉深愛菲利普，做出那樣的事，她早就後悔了，只是面子上一直強撐著而已。加文小時候身體非常差，但是這麼多年，也總算變得好了些，其中不乏格倫的功勞。如今格倫並不把過去的事情翻舊賬，她再願意也沒有了——實話說吧，哪個老人家不希望自己兒女後輩們和和氣氣團團圓圓？

“謝謝您，爸爸，媽媽。”格倫衷心地說。無論事情如何，至少他們的出發動機一直都是愛他的。

不知道多久沒有聽到這樣的話，伊芙琳的眼淚一