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屏住了呼吸，幾以為自己眼前出現幻覺了。

秀兒。

他直盯盯地凝視著她，完全未曾察覺到自己的情難自禁……

她又瘦了許多，小小的臉蛋還不足他的手掌大。

搞什麼？這些日子以來，他不是要她什麼事都別管、什麼活兒都別做嗎？她怎麼還能讓自己變得這麼瘦骨伶仃，好似一陣風吹就不見了。

一顆心深深絞擰了起來，就連呼吸都覺得痛。

痛楚地閉上雙眼，他恨恨吐出了一記憤然的低咒－－

劉常君，你還是男人嗎？！

就算她是出於報恩才被迫下嫁，就算她眼裡心底始終沒有你，就算……你對她而言，只是一份天殺的承諾與責任，你也不該、不能眼睜睜看著她變成今日這般模樣！

“你是傻子嗎？”他睜開眼，灼灼黑眸隱約有淚光閃爍，咬牙切齒地低聲道：“要是覺得日子難熬，你就說啊！難道你沒舌頭嗎？不懂反抗嗎？要不你就是痛痛快快吼我一頓也好，誰要你過得像個小媳婦兒，有苦盡往肚裡吞了？”

她恬睡的臉龐微微一動，他滿腔的憤慨和懊惱霎時全嚥了回去，噤聲不語，就怕一不小心吵醒了她。

“你真是個麻煩，天大的麻煩……”半晌後，見她睡得香甜，他這才敢再開口，喃喃自語道：“從兩歲進了我家之後，就沒有讓我有一日安生過。”

最早，總是害他被爹孃訓誨，說她一個小女娃可憐見的，身世極苦，要他這個哥哥學著懂事些，別忘了要多多關照、疼愛妹妹。

待少年時，她又像是跟屁蟲似地在他後頭轉悠，害他總是被同齡友伴取笑，心底憋屈懊喪了好些年，就跟啞巴吃黃蓮，有苦說不出一樣。

後來長大了，家裡遭受變故打擊，她默默就這麼一肩挑起了沉重家務，相較之下，他這個長子更像是處處不如她，唯一能做的，只有死命讀書，以期將來金榜題名、怕眉吐氣。

但最令他備受打擊的還是－－她竟然嫌棄他？

劉常君知道自己心底總卡著這個疙瘩，她的“報恩委身下嫁”對他而言，簡直是要命的恥辱和……重傷害。

難道我真這麼不值得你愛嗎？

“算了。”思及此，他的心又冷硬了起來，“隨便你，你愛怎樣就怎樣吧，要瘦成了一把骨頭也是咎由自取，與人無尤！”

他狠下心腸背轉過身，就是不看她。

一盞茶辰光過去了……兩盞茶辰光過去了……

劉常君僵持了很久，最終還是緩緩地、慢慢地轉回來，黑眸瞅著她沈睡的小臉，大手自有意識地替她拉高被子，小心翼翼地掖好。

第七章

東方天光乍亮，慣常早起的劉惜秀就醒了。

她揉去了眼底殘存的睡意，習慣性地默默起身，不忍吵醒劉常君，繞過床腳下了床，不忘回頭瞄他一眼。

只一眼，心下又是一疼。

他熟睡臉龐上，黑眼圈嚴重暗青，昨晚他不是很早就睡了嗎？怎麼會……

“難不成昨兒半夜又起身到書軒唸書去了？”她忍不住嘆了口氣，低語道，“這般拚命，身子可怎麼受得住呢？”

劉惜秀神思恍惚地穿好衣衫，深秋天涼，便又加了性坎肩，走出花廳，見天色還早，甜兒和靈兒兩丫頭還未來，索性捧著盆子去外頭打了水，備了青鹽，好待會兒伺候夫君洗漱。

她自己就著冷水匆匆梳洗過後，細心地生了一小火爐的炭，燒滾了一壺水溫著，等夫君醒來要洗臉時，就可以把熱水及時添進冷水盆裡，免得凍著了他。

能這麼為他忙碌著，她心底有說不出的快活，蒼白的臉上也染上了一抹幸福的淺淺暈紅。

唉，要是甜兒和靈兒天天都能這樣睡過頭就好了