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“查理得很久以後才會回來。”我的語氣幾近粗魯。

他同意地點了點頭，但什麼也沒說。

“再次感謝你的煎魚。”我暗示道。

他繼續點頭，我嘆了口氣，把胳膊交疊在胸前。

他似乎感覺到我已經放棄了與他閒談。“貝拉。”他說完，又躊躇了起來。

我等待著。

“貝拉，”他再次說道。“查理是我最好的朋友之一。”

“是的。”

他用他隆隆的嗓音小心地說著每個字。“我注意到，你經常和卡倫家的其中一個成員待在一起。”

“是的。”我簡短地重複著。

他的眼睛眯縫起來。“也許這與我無關，但我不認為這是個好主意。”

“你是對的，”我贊同道。“這與你無關。”

聽到我這樣的語氣，他揚起了灰白的眉毛。“你也許不知道這一點，但卡倫家在保留區聲名狼藉。”

“確實，我不清楚這一點，”我用一種生硬的口吻告訴他。這讓他大吃一驚。“但那種評價並不值得贊同，對嗎？因為卡倫一家根本從未踏入過保留區，對吧？”我能看出，我不著痕跡地暗示了那個既束縛了他的部落，也保護著他的部落的協議，頓時阻止了他。

“這倒是真的。”他同意道，他的眼睛充滿了提防。“你似乎……很瞭解卡倫一家。比我意料之中的還要了解。”

我俯視著他。“也許比你更熟知內情。”

他仔細地思索著，皺起他厚厚的嘴唇。“也許。”他認可道，但他的眼神很狡猾。“查理也熟知內情嗎？”

他找到了我的盔甲上脆弱的縫隙。

“查理很喜歡卡倫一家。”我兜著圈子答道。他無疑明白了我在逃避。他的表情很不高興，但並不訝異。

“這與我無關，”他說道。“但這也許和查理有關。”

“不管我是否認為這與查理有關，這始終是我自己的事，對嗎？”

我努力不作出任何讓步，我想知道他是否理解了我令人困惑的問題。但他似乎明白了。他思索著，雨水打在屋頂上，成為打破這片沉默的唯一的聲音。

“是的。”他最終投降了。“我猜這也是你自己的事。”

我如釋重負地嘆了口氣。“謝謝，比利。”

“不過要好好想想你正在做的事，貝拉。”他極力催促道。

“好吧。”我飛快地贊同道。

他皺起眉。“我的意思是說，不要做你正在做的事。”

我看著他的眼睛，他眼裡只有對我的關心，我什麼也說不出來。

就在這時，前門砰地一聲響起來，我被這聲音嚇了一跳。

“車裡根本沒有什麼照片。”雅克布人還沒到，抱怨聲就傳來了。他轉過拐角時，他肩上的恤衫被雨打溼了，他的頭髮滴著水。

“呃嗯，”比利咕噥著，忽然從我身邊走開，把他的輪椅轉過去面對著他的兒子。“我猜我把它落在家裡了。”

雅克布使勁翻了翻眼睛。“很好。”

“嗯，貝拉，告訴查理”——比利停頓一下，繼續說道——“就說我們來過，我是說。”

“我會的。”我喃喃低語道。

雅克布很吃驚。“我們要走了嗎？”

“查理出去了，要很晚才能回來。”比利解釋著，搖著輪椅越過雅克布。

“哦，”雅克布看上去很失望。“好吧，那麼，我猜我們只能回見了，貝拉。”

“當然，”我贊同道。

“當心。”比利警告我。我沒有會的。

雅克布幫助他父親越過門檻。我簡短地揮了揮手，飛快地瞥了一眼我空蕩蕩的卡車