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。他不再說話，默默地將碗裡的米飯吃了下去。

沈子翼一碗飯還沒吃完，卻聽得陳老漢的兒子道：“公子，那東西不是你能吃的，快放下。”他抬起頭來，卻看到袁天野拿了一個窩窩頭，正掰開了放嘴裡放。

“沒事，我喜歡吃。”袁天野笑道，可話還沒說完，一哽脖子，臉色漲得通紅，看樣子是被噎著了。

“快喝點水。”林小竹一見他拿窩頭，便早已有準備了，趕緊將一碗水遞給他。

袁天野“咕嘟咕嘟”地把那碗水喝了下去，這才長長地舒了一口氣。

“公子，說了這東西你們吃不慣。”陳老漢一把將袁天野手上的窩頭搶了去，又一板臉，對花兒她娘喝道，“還愣著幹嘛？趕緊給客人盛飯去。”

“哎哎。”花兒她娘連忙拿過袁天野面前的空碗，盛了一大碗米飯過來。

袁天野接過那碗飯，滿臉的羞愧。

沈子翼卻伸手去桌上拿了一個窩窩頭，道：“我嚐嚐。”

陳老漢阻止不及，只得由他。

好在沈子翼知道自己連袁天野都不如，袁天野吃不下的東西，他指定也吃不下，只是心裡好奇而已，掰了一小塊，放入嘴裡，嚼了嚼，只覺得嘴裡的東西不鹹不淡的，有一股米糠和乾菜混和在一起令人作嘔的氣味，粗糲而難吃，根本無法下嚥。

“呵呵，公子，你是吃不慣這個的，趕緊吐出來吧，不要硬撐。”陳老漢笑道。

沈子翼聽得這話，漲紅了臉，本想爭點氣把它嚥下去，怎耐喉嚨根本不聽他指揮，一往下嚥就感覺噁心。只得跑到門口外，吐了出來。

回到屋裡，便聽得袁天野正跟陳老漢在說收成的事。原來這北燕國基本上都是山區丘陵，田少山多，土地貧瘠，這一家七、八口人，只有兩畝地。便是想要佃田來種，都沒有田佃，只能常年靠著這些野菜米糠度日。要是遇上荒年，那就更加艱難。

“沒有米，多種些菜也可以啊飯少菜來補嘛。”沈子翼道。桌上的那兩盤醋炒嫩南瓜和乾煸豆角，他倒是吃得滿口清香。

林小竹看了他一眼，低聲道：“你可知道，我炒這兩盤菜，就用去他們家半個月的油？”

“啊？”沈子翼看著自己碗裡的菜，忽然感覺沒了胃口。

而林小竹卻專心地聽著袁天野和陳老漢的談話，插嘴道：“我記得從夏家村出來時，給我們吃的不是玉米餅嗎？那玉米比較適合山區種植。還有紅薯，也是個好種植、而且能作糧食的東西，完全可以在全國推廣。”

袁天野眼睛一亮，看著林小竹：“真的？”

“怎麼？這作物沒有推廣到這裡嗎？”林小竹皺起了眉。

袁天野嘆了一口氣：“原來的朝庭，根本無心做這種事。”他看了林小竹一眼，又低聲道，“所以我做的事，也不是完全為了自己。”

林小竹點點頭。原來的端王，只顧得爭權奪利；袁執更不是個東西。如果北燕落在這父子倆手裡，老百姓的日子會過得更為艱難。

經過這一餐飯，沈子翼在睡覺時看到那黑乎乎、散發著異味的房間和床上不大幹淨的鋪蓋，便沒有再多話，默默地跟著袁天野合衣躺了下去。

第二日離開的時候，林小竹倒是為了那根銀簪子，跟老太太推了許久。最後還是袁天野硬塞到那家七歲的重孫子身上，又拉著林小竹和沈子翼走得飛快，這才結束了這場爭執。

“逸王爺，我現在終於能理解你了。”走了好長一段路，沈子翼道，“百姓的這種艱難的生活，以前不知道也就罷了。可既然知道，又怎麼能不管不顧，只想著自己安逸享受呢？”

袁天野拍了拍他的肩，沒有說話。

走之前，三人已問過路了。往南走兩個時辰，便可到一個叫