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“有幾分道理。”徐文長思索道，“那我呢？你剛剛說我少了個東西，少的什麼？”

“敬畏。”楊長帆點頭道，“對聖人的敬畏。”

“呦！”徐文長略帶思索地笑道，“評我屢考不中的緣由太多了，都評膩了，你這個說辭我還是第一次聽！”

“先生太聰明瞭，知道聖人不過也是人，並且是不一定比自己聰明的人，因此對聖人之言從無海瑞那般敬畏，品評釋題的角度，自然也會與常人有那麼一絲不同，就是這股微妙的差別，考官永遠不會給先生名次。”

“……”徐文長漸漸陷入深思，“那我該怎麼辦？”

“沒辦法，先生的每一滴血，每一句話中，都是開明，都是自主，無論如何扭曲自己的主觀思想去屈從，最後題解下來，都不會令考官舒服。”

徐文長露出擰巴的表情：“你怎麼知道？”

“因為我也是這樣的人。”楊長帆微微笑道，“我從骨子裡從不認同聖人全部的話。”

“為何？”

“剛剛先生已經表演過了。”

“呵呵……”徐文長終於品出了意思，“不錯啊，聖人之言，放之四海皆準，反過來說……”

“全是廢話。”

“哈哈哈哈！”徐文長聞言大笑，“也沒你說的這般不堪，只是站在不同的立場角度，誰都可以掰出有益於自己的聖人之言，誰也無法駁倒誰。”

“是了，我欽佩聖人的智慧，尊重儒家的教誨。”楊長帆低聲道，“可眼下，情況變了，正如先生所說，聖人之言是放之四海皆準的，然而立場卻永遠有所偏袒，如今科考的立場更是如此，某些東西被無限放大，一旦答題的時候沒有按照這個立場的需要作答，便永無及第之日。皇上只是偶爾需要思維開明的改革者，更多的時候，是要唯命是從的奴才，就這一點，本身就與儒家的君臣之道發生了矛盾。”

楊長帆猶豫片刻，接著說道：“至於先生，筆鋒才思擺在那裡，想裝奴才，都裝不像，是為求做小人而不得！”

“好個求做小人而不得！”徐文長聞言不忿道：“公子的意思是，我答題的時候都是在罵皇上？”

“先生肯定沒這麼耿直。”楊長帆笑道，“只是先生的腦子，沒法被改造成海瑞那樣，先生就是先生，吃再多的苦，受再大的挫，臉可以不要，腰可以彎，字可以賣，但先生思想文采，永遠不是能被人掰過來的。”

“……”

“偏偏就是因為先生永遠都是先生，永遠不會像海瑞那樣，去信仰唯一的東西，故中舉難矣。”

徐文長沉思過後，臉上漸漸浮現上了一種難有的沉重，他是一個天才，而且是十歲就被公認的天才，二十多年來，這兩個字正在漸漸被抹滅，回首過往，除了“天才”，幾乎什麼都沒剩下。

庶子出身生母被賣，家道中落眾親枉死，入贅別姓喪偶被逐，功名未得人近不惑。

他的學生一個個成為同他一樣的秀才，而他，還在為一頓飯跑到瀝海來見唯一肯賞他錢的人。

這些苦都只有藏在心底，因為他不想被人討厭。

他見過太多老秀才老童生，這些人永遠是那麼苦大仇深，臉上永遠沒有笑容，沒人願意與他們多說一句話，他們沒有朋友，只剩下了一個信念，一個執念。

自己不想成為那樣的人，可現實正讓自己漸漸成為那樣的人，平日表現出的，是那個自己，如今被楊長帆勾出來的，恰恰就是這個自己。

沒人能看清這個自己，因為沒人承受過這些，沒人能如此聰明，如此努力，最終得到如此的結果。

“你不懂我。”徐文長有些憤恨地搖了搖頭，“你生於舉人之家，衣食無憂，左右逢源，豈能懂我？”