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員，早年曾經參加過渡江戰役，父親也是共產黨員，剛解放時，由於長期勞累得了肺炎去世了。在他父親去世後，他和母親相依為命，母親為了老劉的兒子，也一直沒有再嫁。直到劉忠賢高中畢業，正好碰上“上山下鄉”，按照政策，他不應該輪到，可他母親為了響應黨的號召，硬是把兒子送到“上山下鄉”辦公室，一定要求讓她的兒子去邊疆插隊。

第二十九節

對於一個老黨員的要求，有關部門經過研究，決定讓劉忠賢就近插在老大房生產隊。劉忠賢嘴上不響，心裡卻敲開了邊鼓，心想，自己無論憑那一條理由都輪不到下鄉插隊，不要說自己出身於老革命的家庭，就是憑自己的獨生子女身份也篤定可以等待派工。可老母親卻堅持要自己走與農民相結合的道路，真是有點不近人情，他一千個不願意，但拗不過母親的意願，只好勉強來到老大房插隊。

一晃八年過去了，由於劉忠賢平時喜愛寫寫、說說、唱唱，大隊就在插隊的第二年把他安排到宣傳隊去擔任副隊長，他呢，也認為這是應該的，是符合他的口味的工作，因此，工作起來勁頭很高，領著一幫子青年男女，唱唱樣板戲，編編小新戲，到也悠哉遊哉。前年在縣裡會演的時候，他率領的宣傳隊演出的小錫劇《收場以後》還獲得了二等獎，大隊裡給他們各個演員都獎了五十個工。

隊裡的一個女主角小曹還多次暗示他要和他處物件，可他裝聾作啞，假裝還沒領門的樣子。其實他哪裡是不懂男女之間的事呢，每天晚上，睡在床上，總會有一種說不出來的感受，好象總是少了一點什麼，到底少了什麼，他自己也說不清楚。想想自己年齡已經二十六歲了，找物件已到了迫不及待的時候，可是自己為自己定下了一個規矩，就是物件決不找農村戶口的人，因此對小曹拋過來的繡球，他不願接，也不敢接。有幾次，他差點在小曹地挑逗下，防線全面崩潰。可是理智告訴他，他不能這樣做。這麼幾年過去了，他回城的希望連一點資訊也沒有，母親這幾年也已經大不如以前，幾次申請要調他回去照顧都沒成功，不要說忠賢想不通，他的母親也開始有疙瘩了。當初是為了響應國家的號召，在知青中帶一個頭，沒料想一去就不能回來了。因此在回城的問題上，忠賢幾乎絕望了，但今天雨理的一席話又燃起了他的希望之火。雨理的透訊息無非是暗示他們要早通路子，免得將來措手不及。因此收工後，劉忠賢連鞋也沒換，騎上腳踏車就往家裡跑。

江春發的思想就與忠賢不同，他兄弟姐妹九個，當初來插隊的時候，就是理所當然的，江春發不去，誰去？他只怨父母生了那麼多孩子，又沒什麼腳路，除了老大老二在上山下鄉運動以前就派了工作，小妹還在讀書以外，其餘六個齊嶄嶄的都在鄉下，他已是運氣好的了，插在近郊，他的一個姐姐、兩個兄弟還遠在外省呢。特別是一個在蘇北的哥哥，一年活兒幹下來，不僅養不活自己，還要家裡接濟幾十圓錢才能把口糧買回來。

因此，自打插隊那一天開始，他連做夢也沒有想過要回城，自己早已認命了。前年開始就和鄰隊的一個姑娘談起了戀愛。兩人已經到了難捨難分的地步，並決定今年年底要結婚了。雨理的一席話，象一塊大石扔進了河裡，激起的水花可以把他的視覺弄得眼花繚亂。他感覺到走也不是，留也不是，以前嘲笑忠賢盡做黃樑美夢，可今天卻輪到自己左右為難了。自己的物件黎娟如果知道了，她又會怎麼想呢？最擔心的還是自己和黎娟已有了肌膚之親，昨天她還告訴自己說已有一個多月沒來例假了，總擔心是懷孕了。這下可怎麼辦呀？自己要走，那丟下黎娟算什麼事呀，如果不走，自己又不甘心，真如戲文裡唱得那樣“左右為難難煞人”了。

收工後，春發一反常態，往床上一躺就不想起來了，他感到特別的累，即使“雙搶”期間也沒感到這樣累。