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霍克勤娶雞隨雞，把先前在臺北買的房子賣了，一同搬到那處小鎮去。兩地房價差異頗大，他們買了一棟透天厝，三樓是住家，一樓改裝成飲料店，二樓霍克勤則開了間武術館，偶爾運用管道做點徵信生意，網路接案。

他把過去積攢下來的血汗錢都交給唐左琳，她便拿去買賣期貨，以利滾利，表面上看不出來，兩夫妻日子其實還挺滋潤，口袋麥可麥可，沒事的時候還能遊山玩水，羨煞了旁人。

尤其是人還在“擎天”賣命的霍于飛。

“為什麼你們日子可以過得這麼好？不公平~~”每次他來都在哀哀叫。“我也不求別的，就希望有人能這麼死心塌地地愛我啊……”

霍克勤的回應則是嗤之以鼻。“等你把心定下來再說。”自己的堂哥什麼德行，他難道還不知道？這人瘋瘋癲癲沒有定性，根本沒有真心可言，還是別胡亂糟蹋人的好。

唐左琳所開的飲料店名字就叫“糖朝集團”，附近有間國中，所以平日生意還算不錯。她一律稱客人為總裁，有幾個固定常來的國中生每次都會裝模作樣地問：“咳，今天有什麼新鮮的？”

她笑咪咪。“報告總裁，你想喝什麼？”

“喔，那給我來一杯黯然銷魂茶吧。”

Menu上根本沒這東西，但唐左琳沒多說，欣然應諾，開啟櫃子特地拿出茶葉泡開，再按這小夥子的口味調製成奶茶。國中生喝了一口。“這黯然銷魂在哪裡？”

她笑了笑。“報告總裁，這茶葉來自阿里山梅山鄉，當年八八水災，那裡可是重災區，好不容易才重建，如今所產的茶可是充滿了茶農的血汗，喝起來當然是既黯然又銷魂。”

國中生哪聽得懂這個？但也只能一臉“了改”地點頭。“嗯~~確實黯然、確實銷魂！”

“噗，那也給我來一杯吧。”一旁有人笑了出來。那些國中生一見是個漂亮豔麗的大姐姐，眼都直了。唐湘茉款款走了過來，說：“好久不見。”

“是啊。”唐左琳一臉意外，但隨即一笑，對著那些國中生說：“金融海嘯水襲，公司要休息了，你們幾個快點回去吧！”

“我是金融海嘯啊？”唐湘茉好氣又好笑，看著這店名，真服了她能想到這個。“你現在這樣也算是繼承唐家了。”

兩人睽違近一年沒見，當初在唐濟光被捕以後，唐湘茉為了安全著想先回邁阿密，最近才得以回臺，剛下飛機就順道來看看她這個遠親過得好不好。

唐左琳把店門拉上，帶她進三樓住家，這時霍克勤還在二樓教導那些小蘿蔔頭。

唐湘茉環視整間屋子，裡頭氣氛溫馨，佈置宜人。“看來，你們過得還不錯。”

唐左琳為她泡了杯茶，兩人坐在客廳，好一會兒，唐左琳才終於把積壓了近一年的疑惑問出口：“那時候……為什麼要幫我？”

唐湘茉沉默了一會兒，繼而淡淡一笑。“我爺爺跟我爸爸都是那個德行，你應該可以想像我小時候的日子有多不好過……還好有玲姑。”她撫著茶杯回憶著。過去，唐濟玲是她在唐家唯一的溫暖，比母親還要親密的存在。

唐左琳面露訝色，沒料到竟是這樣的緣故。

“玲姑常說，如果將來她生了小孩，希望我能跟她好好相處，結果沒想到我爺爺居然綁架你……也許你忘記了，但他是用我的名義將你拐出來的。”甚至就連父親都處心積慮想置她於死地，她先前百般阻止，最後卻被流放到美國。

“我答應過玲姑要好好照顧你的，何況我爸確實做得太過分了，總得有個人阻止他才行。”思及那些往事，唐湘茉嘆一口氣。所以她才會痛下決心，大義滅親，她沒辦法恨自己的父親，因為他是個可憐的人，從小被爺爺那樣教育，如果不是玲