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一點難以理解。那些罪犯怎麼可能安這麼個吊燈呢?在一座有警察看守的公館裡，在一間日夜有人值班的房間裡，他們裝上這麼件東西，怎麼可能不被人看見和聽見呢?&rdo;

&ldo;總監先生，您這個問題很容易回答。這是因為，這個吊燈是在警察看守公館之前就裝上去的。&rdo;

&ldo;那就是說，在謀殺案發生之前?&rdo;

&ldo;對，在謀殺案發生之前。&rdo;

&ldo;可是，有什麼可以證明呢?&rdo;

&ldo;總監先生，您自己的話就說明瞭這一點。因為只可能是這樣。&rdo;

&ldo;可是你還是快說吧!&rdo;總監作了個不耐煩的手勢，叫道，&ldo;你既然有許多重要情況要告訴大家，何必拖時間呢?&rdo;

&ldo;總監先生，您最好能循著我走的路接近真相。大家既然知道了信是怎麼來的，離真相就比你們所想像的要近得多了。如果你們見了這可惡的罪證，猜疑是誰所為，那麼你們就已經明白罪犯是誰了。&rdo;

德斯馬利翁先生認真地盯著堂路易，覺得他的話句句都很有分量，不禁生出一種渴望，急於知道下文。

&ldo;那麼，照你這麼說，那些指控弗維爾夫人與加斯通&iddot;索弗朗有罪的信放在上面，唯一的目的就是要把他們兩人毀掉?&rdo;

&ldo;是的，總監先生。&rdo;

&ldo;既然它們是在罪行發生之前裝上去的，那就是說，陰謀是在罪行發生之前就策劃好了的。&rdo;

&ldo;對，總監先生，是有預謀的。既然大家承認弗維爾夫人和加斯通&iddot;索弗朗是無罪的，那就不能不給他們的罪名作結論。這些罪名來自一系列有意安排的情節。謀殺案發生當晚弗維爾夫人外出……這是個陰謀!發案時間她無法說明自己在幹什麼……又是個陰謀!她在米埃特那邊作的無法解釋的散步，和她表弟索弗朗在公館附近的轉悠……陰謀!蘋果上的齒痕，弗維爾夫人的齒痕……陰謀，而且是最卑鄙的陰謀!我跟您說了，一切都是有預謀的，一切都安排好了：稱好了分量，貼上了標籤，排好了順序。每個事件都按規定的時間發生。沒有一絲意外。這是一個精密細緻的工藝品，出於最精巧能幹的藝匠之手，是這樣結實耐用，不為外界的事物所擾亂，運轉至今，一直這麼精確、可靠、絲毫不亂……瞧，裝在盒子裡的時鐘機芯，正是整個案件的象徵，又是整個案件最合情理的說明。因為信是在案子發生之前裝進去的。到了預定的日期時刻就自動落下來。&rdo;

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