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最暖人的炭火，史家還用不著小孩子為家族犧牲。”史仲竹厲聲道。

魏貞娘握著他的手，沉聲道：“對不住……”

“我不是那個意思，只是心疼孩子罷了。”史仲竹沒有明說。魏貞娘以為他小小年紀出仕，是家族的意思，所以很憤慨這種那孩子為家族犧牲的事。實際上，史仲竹完全沒有把自己當成是孩子，他對自己的定位一直都是獨立的成年人，當年之所以那麼早出仕，是為了早早取得話語權，是迫不及待的想要了解這個新世界，史鼎不會那樣對他，史仲竹也沒有後悔過自己的決定。

魏貞娘不再說什麼，夫妻倆默默無言，回了忠嘉侯府。

新聖人登基，這已經是史仲竹侍奉的第三代君王了，史鼎這樣的官場老油條更是如魚得水，混的非常自在。

三年不改父道，新朝的政策沒有太大的變化，史仲竹入了內閣，資歷最淺，排在倒數第二，通常扮演的都是人肉背景角色，多聽，少說。當然這個“背景”是在八個閣老中論，走在外面，史耀昀大人，人如其名，光彩奪目。

既然家族已經議定，史鼎在內閣行事就隨意了很多，他是二輔，首輔通常不幹活，他也只是協調斡旋，真正能鍛鍊人的，都推到了別人手上，關鍵是他並不特別照顧自己的兒子。一兩天還不明顯，時間長了，聖人也很納悶，直接宣召了史鼎。

史鼎如今已是資格最老的臣子，剛一進殿門，沒等他下拜，聖人就急忙叫起，讓小內侍搬了凳子來給史鼎坐。史鼎慢慢的挪過去，謝過聖人，才坐下了。

“史愛卿近日身子可好，朕新得了高麗貢上來的參，最是溫和滋補，和我朝人參不同，適合平日進補，愛卿帶些回去。回頭叫御醫……喲，朕倒忘了，小史大人就是國手，讓他瞧瞧，就再妥當不過了。”

史鼎一副老態龍鍾道：“老臣謝聖人厚賜，不瞞聖人，老臣老了，正要尋摸些好東西呢。”

“史愛卿老當益壯，何出此言。”

“不敢當，不敢當，老了，老了，臣是做武將的，早年間行伍拼殺，多少留了些暗傷，臨老就發作了。”史鼎感嘆道。

“怪不得史愛卿近日把政務都分交各人了。”

史鼎連忙站起，行禮，做誠惶誠恐狀道：“老臣怠慢政務，尸位素餐，請聖人降罪。”

聖人自然趕緊叫起，安慰道：“愛卿是閣老，本就是運籌帷幄之人，瑣碎之事，自然有下滿的人去辦，何罪之有？”

史鼎起身，謝過聖人，道：“多謝聖人體恤。聖人寬宏大量，老臣就倚老賣老，向聖人討個人情。老臣手上的政務太多，還是要培養一批得力之臣好襄助臣，懇請聖人撥幾個能幹人給老臣。”

“小史大人不就在內閣嘛，愛卿何必捨近求遠。”聖人打趣道。

“唉，那孩子，一心還在西南改土歸流上，不說了，不說了。”史鼎擺手道，他知道聖人不會喜歡這個話題，當初先帝和聖人做得不地道，後續一攤子麻煩還有史仲竹來收拾，聖人如今已然高高在上，又怎會承認自己當初的確做錯了？有丁點兒內疚，如今都化作尷尬和對史仲竹不識抬舉的惱怒了吧。

聖人沉默了一會兒道：“我待會兒給愛卿送幾個人過去。”

“那老臣就多謝聖人了，唉，老臣這身子骨，平日看著還勉強，就怕哪天突無徵兆的倒下了，耽擱了朝政。”

“愛卿龍馬精神，不可出此不詳之言。來人，把朕私庫裡適合史愛卿用的藥材都收拾一份，送到保齡候府。”聖人吩咐道。

史鼎再三謝過，拖著老態龍鍾的身子，慢慢退出了大殿。

聖人呆呆的坐在龍椅上，手拿硃筆，卻半響落不下一個字，嘆了口氣，把筆放下道：“史鼎上回休沐，還在演武場耍了回槍逗外孫子呢。”