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史季蘭是長孫媳婦，還是何家的宗婦，兩位老太太對她都很好，至少在史仲竹看來，沒什麼問題。事實上，昨天史季蘭在孃家歇息，何太太還有些不滿意，稍稍抱怨了兩句，何大人就罵到：“當初求娶的時候千辛萬苦，為的不就是史家一門三侯，媳婦是保齡候府這輩唯一的女孩兒嗎，現在她在史家受寵，高興都還來不及，你拆什麼臺。”

何大人又和老妻仔仔細細分析史仲竹現在的位置，只要一步走對了，日後史家說不定，還要再出一個閣老，這般好人脈，你不拉攏著，日後想攀附可就沒機會了。

因此，史仲竹送妹妹回孃家，在何家被熱情對待，史仲竹結婚後，已經很久沒有遇到過這麼熱情的女性長輩了。

在何家用過午飯，史仲竹才告辭會保齡候府，回到秋節院，魏貞娘正帶著四個孩子在秋節院散步，和他們仔細講解，這個鞦韆是什麼時候搭的，這株山茶是從哪裡移植來的，母子五人其樂融融。

史仲竹也加入到這樣溫馨的親子時間，之後到點把他們哄睡了，史仲竹和魏貞娘，才帶著貼身僕役，往忠靖候府而去。

既然已經分家了，在京中待的時間長久，還是要住在自己的府邸裡，不然當初向聖人表忠心，不是白乾了。

夫妻倆坐在上位，受了留守僕從磕頭請安，又說了幾句勉勵的話，發了紅包。史仲竹帶著護衛營，在外院檢查忠嘉侯府的安全情況，佈置巡邏、門房和值夜的任務，魏貞娘則在內院，重新安排事務。

京中僕役的代表，早在昨天吉拜見過魏貞娘，把留守情況給魏貞娘彙報清楚了，即使這樣，史仲竹夫妻還是花了兩三天時間，才把忠嘉侯府理順。

告別了史鼎鄭氏，一家六口，搬進了忠嘉侯府。

史仲竹的應酬也多，他可是京城風雲人物之一，現在回京城了，少不得有同年、舊友、竹馬、世交要拜見，請吃酒的，請看戲的，一直忙碌的半個月。

孟喬芳開始還穩坐釣魚臺，等著史仲竹上門拜訪，結果人家愣是沒理他。孟喬芳從開始的從容，到憤怒，再到如今的著急，他想，史仲竹不來拜訪，是不是已經和聖人太子商量好了，和史仲竹比聖眷，孟喬芳還真沒自信。

結果等到了過年封筆的前一天，四位布政使才接到了史仲竹邀請他們赴宴的請帖，這次宴席，史仲竹安排在了他百花園中，事關重大，京中酒樓開始就排除了，忠嘉侯府他們剛住進去，總有照料不到的地方。只有靈山下的百花園，史仲竹下了大力氣整治，不然糧種的訊息也不會在他們成功之前，都沒有訊息外露。

四位布政使大人到的時候，史仲竹在百花園門口迎接，四位結伴而來，史仲竹也省了不停等待的功夫，一行五人，沿著百花園的小路進門，身邊是開得豔麗、大朵大朵的正紅色山茶花，遠處還有一大片紅梅，鑲嵌在天邊做紅色背景。史仲竹領著四位大人，進了湖心亭。

這座亭子可真是湖心亭。亭子四面環水，在湖水正中央，人上去必須划船，夏日這裡倒是美不勝收，冬日，這裡的殘荷都只有那麼幾根黑褐色的枝幹，還頑強的立著，只有靠近亭子的地方，還有綠色的水生植物浮在水面上亭中燒了火盆，桌案上擺著水仙，亭子的柱子也是中空的，下燒火龍，這樣亭子周圍的溫度才高，周邊才會有綠色植物存活。

李翰章指著湖中景色道：“近處綠意盎然，中部頹景殘荷，遠方紅梅熱烈，鼻尖還縈繞著水仙花香，耀昀這湖心亭的精緻，即使在冬日，也是不俗啊！”

“李大人過獎了，亭下湖中，原是種植蓮藕的，在下俗人一個，可沒想到有這般好風景。”

“誰不知道，史耀昀是個惜花公子，風流名士。”周有德道。

“說的沒錯，百花園的花可都是賣的，我夫人為了一盆牡丹，花我半個月薪俸