第24部分(第2/5 頁)

“我在外面可想聖人了，想多磕個頭都沒機會，如今好不容易回來了，我……”史仲竹本打算著煽情來著，一抬頭，發現聖人老多了。聖人前兩年的面容看著還想三十歲的中年人，如今到和實際年齡相符了，就是一個六十歲的老頭兒。

聖人見他說到一半就停了，知道自己的老態驚住了他，心中有些不悅，沒有人願意承認自己老了，尤其是一個手掌天下的帝王。

“聖人憔悴了不少，”史仲竹接過高公公手中的茶，奉給聖人，史仲竹真誠懇切道，“聖人怎不多保重身子，這天下萬民都指著聖人呢！”

聖人見他態度誠懇，知道他是真正擔心自己，如今肯想史仲竹一樣有話直說的都不多見了，自己難道是個暴君，連句話都容不得？聖人也不想他曾經杖斃了一個說他老態龍鍾的小內侍。“油嘴滑舌！”聖人嗔道。

“冤枉啊，這年頭兒，實話都不讓人說了。我在外面，總聽到百姓說聖人……”

“說朕什麼？”

“百姓可不把聖人叫聖人，他們叫皇帝老子，民間叫父親就叫老子，百姓是把您當父親一樣尊崇孝敬的，您多保重身子，也讓天下百姓多儘儘孝道。”史仲竹馬屁拍得震天響。

“你喲～”聖人是個愛之慾生，恨之慾死的性子，如今看史仲竹順眼，自然他說什麼都覺得入耳。

聖人御極天下近四十年，倒頭回有人在他面前說百姓叫他“皇帝老子”的市井粗言，能到百姓一句這樣質樸的誇讚，比言官給他上萬言摺子都讓人高興。史仲竹陪著聖人著了一上午的話，又留了午膳，讓外面觀望的人再一次清清楚楚看到了史仲竹的聖眷。

一般地方大員進京面聖，都要到宮裡遞牌子，等個三五天都是你關係硬的，可史家小子是什麼人，一官半職沒有，就擔個虛爵，遊學回來，聖人第二天就急巴巴召他面聖，若不是隨時關注著，哪兒有這樣的好事？史鼎可是生了個好兒子哦！可惜史鼎不在京城，眾人只好在史鼐面前酸不溜丟的說幾句酸話，心中羨慕嫉妒不已。

史鼐掌著宮中禁衛，自詡純臣，遇到難事的時候，就愛裝個聽不懂，反正聖人都金口誇過自己“爽直”脾氣的，裝傻完全沒有心裡負擔啊。看見侄兒這麼出息，史家後繼有人，心中十分欣慰。

史仲竹在宮中陪了聖人一上午，下午直接去了三叔史鼐家中，本來約好上午就來的，奈何聖人召見。

史仲竹到忠靖候府的時候，史鼐當值還沒有回來，先拜見三嬸李氏，又與堂兄弟史忠柏、史孝楠見禮，兩個堂弟都是老實端方的性子，史忠柏比自己小兩歲，也中了秀才，稱得上少年有為，史孝楠還在族學唸書。三兄弟相互見禮，史仲竹給他們帶了路上收集的稀奇古怪的書房工藝品，平日見多了金銀玉石，這些野趣的東西，倒十分入眼。

史仲竹給堂妹史湘雪帶了紅寶石的頭面一套，和送給三嬸的頭面花紋類似，簡而言之就是母女裝，給史湘霞帶的和大哥庶女一樣是珍珠，只是做成了首飾，也十分精巧。因女孩子年紀大了，出來見了個面，史湘雪、史湘霞又回房了，史仲竹由三嬸和兩個堂弟招待。

大越朝的規矩也是奇怪，未婚女子貞潔很重，已婚女子卻不大講究，所以經常聽說哪家夫人又出什麼么蛾子，都是因為嫁人了才能大量接觸男人，出軌都發生在婚後啊！

三嬸李氏招呼史仲竹喝茶，又問路上情形，聽說他在東北露宿，連飯都吃不上，吃了幾天野味充飢，心疼得直掉眼淚。又嗔他不知愛惜自己，聽說他在四川廣元診治疫病，自己把護國寺的菩薩都拜了個遍。史仲竹哪聽得這些，連聲賭咒發誓，以後再也不敢這樣的事情了，又捶背又奉茶，才讓三嬸止住了眼淚。

兩個堂弟可不覺得這是苦日子，太酷了，聽史仲竹說起那些只在書上見過的風