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行。”

“我也是清楚你的為人才敢這樣直接開口，你要是人品不好，我也不敢幫個白眼兒狼，我是喜歡你、欣賞你才想幫你，你想想，我是那種以勢壓人或者擺侯府架子的人不？”

“你來我家住，就住在我院子，這裡生活也方便，我家離族學近，平日上學都有馬車，把時間空出來溫書才是最要緊的，就是為了這一大書房的書，你也要來啊。”

“你放心，我爹孃肯定沒問題，我娘那麼喜歡你，我爹也愛資助學子，你放心！”史仲竹在和趙芝成為好友之後，就一直在想要如何幫他，莫欺少年窮，趙芝智商情商都高，出人頭地是早晚的事。史仲竹苦口婆心地勸他留下來，史安才、史雲鵬也在旁邊敲邊鼓。

“我說你怎麼突然請我們來家裡玩，”轉頭問史安才、史雲鵬，“你們倆早就知道的吧？”

史安才和史雲鵬連連解釋，不是故意騙他。

“我知道，看著這一屋子的書，我也心動，可我娘怎麼辦，還是算了。再說我住進來也多有不便，竹哥兒，我知道你是好意，也十分感激，可這不行。”趙芝還是婉拒了。

史仲竹想了想，自己還是把問題想得太簡單了，趙芝住進來說不得會被下人怠慢，想林妹妹還是賈家的正經親戚都被編排，史仲竹相信自己家的下人素質比賈家高多了，但狗眼看人低的人總是有的。

最重要的是趙母怎麼安排，讓趙母一個人待在京郊家裡趙芝不放心；一起住到史家來，趙母又能幹什麼？若還是做針線，那不成了史家的下人？史仲竹一心想幫趙芝，可不能為了細節問題，反結了仇。

“是我想的不周全，阿芝，你看這樣行不行，你們在侯府旁邊的街上租一個小院子，我可以讓我娘給趙伯母介紹繡莊收她的繡品，這樣你們生活有著落，也方便你讀書。”

“可我沒有銀子。”趙芝輕聲說，再灑脫的男孩子，說到錢總是尷尬的。

“沒事，我有。你放心，我可不是白給你的，我借給你，你寫張借條，看在咱倆關係好的份上，我不收你利息，等你以後出仕有錢了再還我。”

趙芝知道這是史仲竹照顧自己的自尊心，他也認為自己現在困窘，但日後定有前途，不怕承好友的情，因此還是答應下來的。

史雲鵬到，“好，好，這樣咱們四個就可以一起上學的。”

“是啊，保齡候府周圍都是府兵經常巡邏的地方，你也不必擔心有什麼問題。”史安才也跟著說。

四個小夥伴把事情商量好了，就專心看書，他們都憋著一股氣，準備考明年考秀才。

這事兒全不用史鼎鄭氏出面，史仲竹自己有大把的零花錢，派去病把院子租下來就行了。和親爹打了聲招呼，史鼎認為兒子小小年紀就懂得積攢人脈，也十分贊同，鄭氏給趙母介紹的繡莊不是別的，就是自己嫁妝裡的鋪子，吩咐鋪子上的人，按最好的價格收，不為賺錢，就為了幫兒子交朋友。

解決了後顧之憂，四個小夥伴就全身心投入了複習大業。族學裡的先生科舉經驗豐富，在針對性的指點後，四人進步巨大。

考秀才在原籍考，趙芝就是京城的人不用奔波，史仲竹因老爹有爵位，也可以在京城考，只有史雲鵬和史安才，他們兩家雖是嫡支，也住在京城，但籍貫還是金陵，兩人要坐船回金陵老家。

史仲竹提醒老爹，史鼎對族人科考也十分重視，派身邊的管事組織要考試的族人一同南下，管事負責後勤，考生什麼都不用擔心，專心考試就好。在族人動身南下時，史鼎親自接見了他們，做了考前動員，被史侯爺激勵後的學子，打了雞血似的，雄赳赳氣昂昂的去參考了。

本朝的科考相對簡單，且沒有童生一說，考試就考秀才、舉人、進士三個等級；考秀才考縣試、府試、院試，