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穆清靈放下帳本，將鎮南王面色不虞的神色看入眼中。

「王爺來得好巧，小人剛梳理完帳本。」她趕忙落下雙腿，套上靴襪，訕訕笑道。

「可有查出什麼不妥？」

見穆公子眼下隱有一片烏青，裴明昭倒上一杯濃茶，遞到他手中。

穆清靈昨晚已經喝了半壺濃茶，現下胃中翻湧，嘴裡也苦澀得緊，所以她才會差遣紅綃出去找李管家要些甜水，沒想到鎮南王大清早的就來督工，壓榨起短工的貪婪姿態與鄉間惡霸相比也不遑多讓。

不過王爺體恤「短工」的一番美意，她怎能不識好歹拒絕，穆清靈接過濃茶，灌藥似的咕咚咕咚喝下去。

「督鹽院的帳本沒有任何問題。」

裴明昭見穆小公子皺著眉頭喝完茶，迅速從腰間的荷包中摸出一塊奶糖放入口中，本就精巧的小臉突然鼓起一小塊，隨著他的談話在粉腮下一鼓一鼓。

「不過小人以前在商會理帳時發現餘鐵嘴他們僱傭煎鹽工的開銷巨大，在鹽池裡煎鹽的散工每產一斗鹽能獲五文利，長工七文利。七八月是產鹽高峰期，在餘鐵嘴的帳目上，每月煎工要劃出五百兩銀子。按此開銷推算，當月鹽產量應在上千鬥。王爺過來瞧瞧，這本督鹽院的帳目上，七月和八月都只有九百鬥精鹽的進項。」

裴明昭聞言坐到穆公子身側，接過他遞來的帳本核對，果然發現帳面上的不妥。

正如他所猜的，揚州鹽商們在暗中囤積大量私鹽，抬高鹽價。

穆公子不僅心細如髮，還另闢蹊徑從僱傭的煎鹽工數量推測處產鹽量，真是足智多謀！

裴明昭正欲誇讚他兩句，突覺肩上一沉，轉頭看去，原是穆公子已歪倒在他肩頭，閉上眼呼呼睡去。

窗外日光明媚，

鬱鬱蔥蔥的綠植仿若蘊藏著無限的生機，追逐日光生長。

恰與肩頭羸弱的少年形成鮮明對比。

靠在他在肩頭的小臉精緻又憔悴，睡夢中仍緊蹙著濃眉，鴉睫輕顫，在眼下投下一片烏青的陰影。

迎著日光，裴明昭還能瞧見穆小公子眉間輪廓被黛粉加深過，他不由輕笑，穆小公子為了讓自己彰顯男子威儀，渾身上下裝點的「門面」還真不少。

他的目光順著男子精巧的下巴，最終落在他平坦坦的胸脯上，裴明昭安心的發現，即便二人離得這麼近，他亦沒有昨日夢中的悸動。

可見昨晚荒唐的夢境不過是南柯一夢，他並不喜好男色。

得出這個結論，裴明昭心情大好，他抱起沉睡中的穆公子，將對方放到床榻上。

昨夜從郊外軍營快馬加鞭趕回城中，又因懷疑自己喜好男色一夜未眠，驟然卸下心事，裴明昭一身輕鬆之餘也覺睏意排山倒海似的襲來，於是躺在穆公子身側，準備小憩一番。

當紅綃端著甜水邁進房中，瞧見得便是自家少爺和鎮南王二人躺在床榻上，睡得各自香甜。

她不禁有些傻眼，在她出去的一會兒功夫，公子怎麼和王爺睡到一張床榻上了。

少爺收「種子」的速度也悶快些了！

紅綃輕手輕腳退出屋，還貼心地替二人掩上門扇。

穆清靈這一覺睡得並不踏實，混混沌沌之間，她夢見自己被一條巨蟒牢牢纏繞住，勒得她喘不過氣來。

待終於掙脫出夢中巨蟒的血盆大口，穆清靈睜開眼，發現原來在夢中禁錮她的巨蟒居然是壓在胸口上的鐵臂。

她呆愣半響，目光落在鐵臂主人近在咫尺的俊臉上，驚得她不由屏住呼吸。

雖然想不明白二人為何會躺在一起，記憶僅停留在她和鎮南王一同檢視帳本時泛起了睏意，後來便是模糊不清。

不過穆清靈見自己衣衫整齊，倒是能確