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建籍的考生，名叫方瑞，據說還是當地鄉試的解元，誰知道他怎麼會被吊在房間的橫樑上？

刑部一個精瘦的官吏走下了樓來，後邊的幾個抬著屍體也走了下來，黃福財抖抖索索的迎了上去。

那個瘦官吏問：“這方瑞是一個人住嗎？”

“回大人，”黃福財慌慌忙忙道：“是兩個人住。有個江南的考生叫蘇長衫的和他同住。”

“這蘇長衫現在哪裡？”

“我……我不知道。今天清早有個官爺來送信，說是將軍府的，他就出去了。”

另一個官吏附在他耳邊說了幾句，只見瘦官吏臉上詫異，問：“那蘇長衫形貌怎樣？”

黃福財抓抓腦袋：“長得沒有什麼特別，穿著件衫子倒也樸素，但他一進店裡就挑了東邊第三間廂房——那是我們店裡最好的一間房，價格也最貴。”

說到這裡他有些心虛，不自覺的眼角下瞟。

刑部查案的官吏看人眼神最是銳利，眉毛一擰，“到底是怎麼回事？”

“回大人……小人……”黃福財嚇得一個哆嗦：“蘇長衫是半個月前住進來的，方瑞卻是前幾天來到店裡，穿得寒酸得要命，手裡還抱著個娃娃，連一天的房費也交不起……還想住店，我正要把他趕走，恰好這蘇長衫下樓來，就讓這方瑞和他同住。東廂房本來就有兩人的床鋪，但我要按人頭計算銀子，又……又多收了蘇長衫三十兩。”

瘦官吏冷橫了黃福財一眼：“你的生意倒是做得精！”

黃福財早已嚇得屁滾尿流，跪在地上直搗頭：“小人貪了小便宜……但萬萬沒想到會出這樣的大案子，這是作孽啊……小人再也不敢了，這就將三十兩銀子還給蘇長衫……”

“你說方瑞還抱著個娃娃？”瘦官吏打斷他的喋喋不休，沉聲道。

“是啊……一個七八個月大的娃娃。”黃福財滿滿頭是汗，哆嗦著答。

“娃娃現在哪裡？”

“我店裡的夥計大愚照看著……”黃福財朝店裡大嚷一聲：“大愚！快把娃娃抱出來！”

“哎！”隨著回答，一個身穿粗布冬衣的夥計快步走了出來，只見他懷中抱著一個藍布襁褓，打著補丁的衣袖上都是油漬，似是剛下過廚房，但一張臉倒是俊朗。

瘦官吏看了看襁褓裡熟睡的嬰兒，問：“這是方瑞的娃娃？”

“嗯。”夥計似乎很喜歡嬰兒，把那襁褓微微晃動，好讓那嬰兒睡得舒服些。

“大人問話，你怎麼還是一股傻勁？”黃福財斥罵道，又滿臉堆笑朝瘦官吏道：“大人，這是我店裡的夥計大愚，一向就是有點愣頭愣腦的。”

瘦官吏並不理他，只問大愚：“娃娃怎麼會到你手上？”

“昨天晚上方秀才託付給我的。”大愚說。

“他為什麼要把娃娃託付給你？”

“他說有事要辦，讓我先照看團團。”大愚搖著嬰兒，看來團團是這娃娃的名字。

瘦官吏再問黃福財：“昨天晚上店裡還有誰見過方瑞？”

“昨天晚上店裡值夜的就是大愚，只有他見過方瑞。”黃福財忙不迭的答。

瘦官吏皺著眉頭看了看大愚：“昨天晚上是你值夜？”

“是啊。”大愚回答。

瘦官吏道：“你跟我到刑部走一趟。”

黃福財嚇得臉色發白，哆嗦道：“大人，這……”

“現在案情不清，最有嫌疑的人除了和方瑞同住的蘇長衫，就是昨晚值夜的這個夥計。”他一聲令下：“帶人走！”

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燭火如豆，牢獄寂靜。

大愚抱著