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大廳中慘烈的死傷，已表明人多必定死傷也多。

有三個機伶的人，抓住空隙逃出廳外保住了老命。

一劍劈翻了最後一個人，黃自然出現在廳口。

“呃……”身後，老道抱住小腹倒下了。

大院子裡鬼影俱無，人都不見了。

“咦！那個秀士呢？”黃自然脫口叫。

包括老道在內的十一個人，沒有一個活的。神劍秀士與高唐神女，帶了三個機伶鬼逃掉了。

他收了劍，轉身重新入廳。血腥刺鼻，求救的聲浪漸弱。

後堂口，站著海揚波、中年女人三姨、江小蘭。

江小蕙在三姨的背上，用布帶背得牢牢得。

四個人目定口呆，渾身發冷，被眼前可怖的慘象，驚得血液快要凝住了，一個人怎麼可能造成如此慘烈的傷害？

“咦！你受了傷？”黃自然越過屍堆關切地問；“要不要緊？”

三姨背上的江小蕙，用綿綿的目光凝視著他。

“謝謝你的關切。”江小蕙興奮得眼有淚光：“我被藥物制住……”

“哎呀！知道是誰用的毒藥？”他吃了一驚。

“可……可能是絳仙葛蓮的軟骨散。”海揚波用惶然的眼神盯著他，像是與魔鬼打交道：“老天爺！你……你一個人在……在片刻間，就把這些人擺平了？”

“大概是的，這些人全該死。”他冷冷地說：“他們憑王室的淫威，做的事天地不容。其他的少女呢？”

“救了六個，我們的人帶他們走了。”

“糟！我不認識絳仙。你們去找找看，她身上應該帶有解藥，可能被我一劍殺死了。”

“那鬼女人不在，隨魔爪喪門幾個首腦，趕往鳳陽會合他們的主子徽王，午後走的，我已問出口供。”

“不在船上？”

“船上暗藏有在上江一帶，所擄劫的一二十位少女。狗王前往風陽，去找他的兄弟商量什麼密謀。”

“唔！不對。”他大搖其頭。

“怎麼不對？”

“藩王是不能擅自離開藩地的，更不許擅自前往鳳陽老家，所以他躲在船內，縱使爪牙為非做歹；他怎敢公然前往鳳陽？他一定躲在另一批船隊內發施號令，五艘官船隻是吸引官府注意的專使船隻。他們浩浩蕩蕩前往風陽，也是分散注意力的計謀之一，其實狗王並不在內，他仍然躲在某一艘船上發施號令。”

“唔！有此可能。”

“你們人手多，趕快查另一批船隻的下落。”他匆匆地說：“我也去找地方蛇鼠，設法找出線索。據我所知—，軟骨散有好幾種，如無獨門解藥，恐怕……非找到那個狗王不可，那個繹仙一定在狗王身邊。”

“好，這就分頭進行。”海揚波大為焦急。

人在憤怒焦慮中，做事常常會不考慮後果。

海揚波是老江湖，也犯了這種毛病。與朋友接頭要求協助，朋友一放出風聲，訊息立即外傳。

把六名少女放回家，掀起了大風大浪。

有三位少女是江浦縣城的人，官府立即發出緝兇的十萬火急令。

鄧家不但留下了屍體，也留下了一些斷手斷腳的傷者，一入官府，事情鬧大了。

近午時分，官兵包圍了五艘官船。主事人自稱是王府專使，竟然不識相大打官腔。

率領官兵丁勇光臨官船的人，是江浦縣縣丞宋若愚，以及巡檢湯和，捕頭司馬傑。

司馬傑號稱江南四大名捕之一，綽號叫八爪魚。這位仁兄已獲得確鑿罪證，可不在乎什麼王府專使，權勢壓不倒他。

縣丞宋若愚一點也不愚，精明幹練極有擔當，毫不遲疑排眾登船，以緝捕現行犯名義搜船