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當天下午,管家便把家裡的家丁散了出去。各路家丁湧入各個村莊,挨家詢問,把睢陽縣周邊翻了個底朝天。
三天後有人來報,說果然找到了麒麟出沒的跡象。李永聞言大喜,連忙把打探到訊息的家丁喚來詳加詢問。得到的答案是,那位家丁前一天在附近雞鳴山尋找麒麟的時候,偶遇一位獵戶,那獵戶人高馬大足有八尺多高,長得其醜無比。家丁上前詢問獵戶是否見過麒麟。原本尋思只是隨口問問,卻不曾想這獵戶還真見過。
據獵戶形容,那日他在林中打獵,只聽天邊傳來一記響雷,雷聲震天動地,接著便是一陣耀眼的強光從天而降。那光芒足有一仗多寬,狠狠砸在了雞鳴山的山崗上,直將山上的岩石都崩飛開去,嚇得獵戶心驚膽寒拔腿就跑。逃跑的工夫回望山崗,旦見兩隻麒麟,像是一公一母。他們立於山頭,嚎叫不止,便更加心驚,一路跑回了莊子。
李永大喜,伸出兩根手指再度向家丁確認,“你是說有兩隻麒麟。”
家丁連連點頭稱是。
李永仰天長笑。給皇上上貢一隻麒麟便可獲得享不完的榮華富貴,若是獻上一公一母兩隻,那豈不是……“那現在麒麟跑哪去了?”
家丁表示那獵戶只顧逃跑,並不知道麒麟去向。
李永激動的火焰如遭水潑,氣得接連踹了那家丁好幾腳,“未查清去向還回來幹什麼!抓緊,掘地三尺也得把麒麟給我找回來。”
無奈之下,這位名為李三的家丁不得不再次鑽進茫茫雞鳴山。在山裡轉了一圈又一圈,足足轉了一個上午,餓的他是頭暈眼花,飢腸轆轆。累的實在走不動了,便坐在石頭上休息,正好看到渺無人煙的山林裡燃起了渺渺炊煙。
李三立刻意識到那是山林獵戶在烹調食物,大為興奮,身體的疲憊感覺頓時消除了不少,邁開大步一路披荊斬棘找了過去。
約莫走了數百步,便見遠方林子中央立著一座茅屋,這是獵戶用來在森林打獵的間歇休息所用。茅屋的外面呼呼啦啦站了一圈的人,將一個魁梧的大個子圍在中間,七嘴八舌的正說著什麼。
李三一眼認出被圍的那個大個不是別人,正是昨日他遇到的那個獵戶。之所以認的那麼清,實在是因為那獵戶長得太有特色,太醜了。
他悄悄湊上前去,躲在樹後偷窺。但見圍著獵戶爭執的人們衣冠楚楚,一看便是出身不凡,他們操著各自的家鄉方言,口音各不相同,有標準的洛陽官話,也有齊魯之地和關外的方言。爭執的內容,像在討價還價,競相出價搶要獵戶懷裡的一件東西。
李三不由將目光移至獵戶身上。便見獵戶懷裡抱著一個毛茸茸的小東西,那東西呈棕色,身上還掛著金燦燦的鱗片,在陽光照耀下光彩奪目,透著神聖氣息。更為奇特的是那小東西的兩隻炯炯有神的大眼睛竟是不同顏色的,一隻藍,一隻黑。
“難道……這就是麒麟?”李三心中恍惚,不敢確定。
恰在此時茅屋外又跑來一人,衝到人群之中大喊:“都別動,麒麟是我的!”
李三定睛一看,來者不是別人正是昨日拜訪李府的欒勳。當然,他心目中的欒勳其實是程昱假扮的。
假欒勳如此一說,提早到來的人便不幹了。一位英俊小生怒斥:“做人得講究先來後到,我等先來一步憑什麼說麒麟是你的!”
假欒勳也不理他,只是一臉興奮的盯著麒麟看。不過看著看著,笑臉收了回去,疑惑地問為什麼這麒麟看著那麼小。
醜獵戶這便解釋。說那日他上山打獵,看到天空雨雲滾滾,雷鳴電閃。一道巨大雷柱過後,兩隻麒麟立於山巔,怒吼連連,嚇得他是屁滾尿流的回了家。第二天,回過味來,他壯著膽子想回來看看麒麟是否還在山崗之上,遠遠一看,早已沒了麒麟的蹤跡,