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在曲江畔一處面江的私人水榭外，杜九娃從高高的馬車上望入竹園裡賞春的熱鬧氣氛，忽然將遞給狄伯倫的手抽回，又縮坐回馬車裡，“算了！我……我還是回去好了。”

狄伯倫苦笑了一下，重新攀上馬車，他握住她冰涼的小手，耐心的說道：“出門前不是說好了？今天除了我的家人，就只是我一些好朋友，沒別的外人。”

雖然，他很高興的發現勇敢得近乎愚蠢的她也會有怯懦的時候，但今天她不合適在眾人面前展現這一面。

“就因為他們不是外人，所以我才會……不想見他們。”她越說！頭就越低。

他知道她沒信心！又伸出另一隻手將她整個人穩穩的抱在懷中，“來！聽我說，上回你不是已經見過我的家人了？除了伯父外，他們讓你覺得可怕嗎？”

她搖頭，但不爭氣的淚花已在眼睫間打轉，“不會，但……上次我爹孃都在，他們當然不敢怎麼樣，可是今天……”該死，她怎麼會像個小娃娃般跟他撒嬌呢？不行、不行！她要堅強起來。

瞥見車外的馬伕眼睛瞪得大大的，似是對未婚夫妻親密摟抱的模樣感到相當訝異，假藉幫她調整發上淡黃色的荼蘼花，狄伯倫順手把車簾拉上，隔絕了所有不相干的目光後，他便恣意地將她緊圈在胸膛上。

“放心吧！今天你這麼漂亮，別人光看，就忘記要欺負你了……”之前，他還能說服自己只是要保全她的貞節所以才娶她，但今天，她簡直像一顆清洗掉外層泥沙的珍珠般耀眼動人，害得他都有些猶豫要不要將她介紹給親朋認識，在他心中，德言容工四個標準，她已經及格了一項。 他的讚美讓她滿心雀躍，也多了一點信心，她頑皮地做了個一點都不嚇人的鬼臉，“惡！我才沒漂亮到那個程度！”

當她對他皺鼻粲笑的瞬間，他的心口某處甜到發痛，身體也因這突如其來的驚喜勾動了慾望，他極想用行動證明她的說辭有誤，可是，為了恪守君子風度，更為了不讓她背上不必要的罪名而破壞此行的目的，他只好儘快將她放開，改以眼眸深深望著她姣美的臉蛋，無比堅定向她保證，“有我在，沒有人敢欺負你的。”

這時，他又發現她白嫩的胸口太過容易引人遐想！於是立刻動手替她將長長的帳帛拉攏，包得緊密些。

聽他這麼保證，她的心莫名其妙地就靜了下來，“你說的喔……不過，要是真有人欺負我，那我該怎麼辦？”照她的方法是直接揍回去，但這回物件是他的親朋好友，她想知道他的看法。

若說令他傾倒的只是她的外貌，那方才嬌嗔又天真的模樣怎麼還是教他呼吸不暢、額角冒汗呢？活到現在，他還沒見過能將美麗與活潑這兩種神韻融合得這般巧妙的女子。

將她的兩隻小手握在大手中，捧在面前憐吻著，“呵……要是有人欺負你，我會跟他絕交，然後……”他在她的掌心裡分別烙上兩記熱吻，“看你要怎麼出氣，我都任由你。”

掌心的熱度霎時染紅了她的雙頰，更炙燙著她的胸口，而激燒的程度讓她不由得想逃開，但她立刻又被扯向他，毫無選擇地對上他眼裡兩點燒灼的火光。

他以嘶嘎的嗓音柔聲勸道：“所以……我們現在下車，好嗎？”

“好……”就在他高明的說服下，她迷迷糊糊地進了會場。

本來擔心狄伯倫的親朋好友會因她的出身而刻意排擠、冷落她；但，好像就如狄伯倫預料的那樣，他們除了驚豔於她的美麗，也為她那股一般仕女少有的活力而著迷，就在大家熱忱的招呼下，她不再擔心害怕，放開心懷與眾人交際。

既然是飲宴，當然就少不了酒，而喝酒正是杜九娃的拿手絕活；狄伯倫見她的眼光追著酒壺跑，知道她忍得很辛苦，但為了她的形象，他連酒杯都不讓她碰，免得她的酒量嚇壞了親朋好友