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兩百多人均一怔，卻見他摺扇一揚，便有他的一名家僕引進來一隊八名少女。八女年均十五六七，身著秀雅的褙子長裙，頭挽時新巧樣髮髻，上插名貴首飾，各抱持笛、簫、笙、胡琴、琵琶等樂器。

八女款款走到軒中，垂首站定，向眾人齊齊蹲身行禮，鶯鶯燕燕地道：“奴婢們拜見各位大爺！”舉止端莊大方，顯是經過了嚴格的調教。但眾人均想，八個會使樂器的少女，雖然長得齊整，但要說這也算是“寶物”的話，那皇甫士彬今年的這件“寶物”，未免也太不成樣子了！

這時駱家僕人已在八女身後放好了八張圓凳，八女坐下，開始吹拉彈奏起來。這一下，眾人的眼都直了。

原來，八女的樂器奏法與平常不同，竟是一樣樂器兩女伺候！

彈琵琶的，只用右手輕攏慢捻，而由坐在她左邊的另一女替她按弦；而替她按弦的女子，另一隻手又拉著自己的胡琴，又有另一吹笛之女為她按弦；而吹笛之女左手為她按弦，右手又要按自己笛上的聲孔……這樣交錯為用，居然不會跑音走調，糾纏不清。一時把眾人都看傻了。

“這玩意兒，叫‘八音聯歡’！本公子花了五年的工夫，才把她們調教出來！”皇甫士彬見自己一出手就震住了全場，不禁眯著眼笑了：去年自己只得了個榜眼，今年無論如何，自己也該拔了那頭籌，做狀元了吧？

眾人還是平生第一次看見這麼新奇難得的“玩意兒”，心道：這“八音聯歡”稀奇是夠稀奇了，可一般人家再是富貴，誰有閒情來伺候這“玩意兒”？且自己若把八女買回去，那老婆大人還不得跟自己玩兒命，家裡上演全武行？且只看八女的姿色，這筆賣價也不會低，軒中開得起這價，又玩得起這“玩意兒”的，除了顧千萬顧大財主，還能有誰？

而顧千萬也正作如是想：他的二十八名嬌妻美妾雖姿容姝麗，卻無一人有此八女韻致。八女若買回去，當府中有來客時，喚出來一亮，那還不得豔驚四座？人生一世，賺那許多白花花、黃燦燦的金銀來做什麼？為的不就是炫耀擺闊嗎？且八女白天可以侑客，晚上就伺候自己的枕蓆，這八個腰細膚白，一掐就出水的女孩兒，經以風流出名的皇甫公子親手調教，那床笫上的功夫想來也不會差……想到這兒，早年過七旬的顧千萬眯眼笑了。他一抬佈滿老年斑的胖手，立於他身後的顧府管家明白主人的心思，忙揚聲高叫：“我家老爺出銀一萬兩！”

“譁！”軒中人都暗吃一驚：其時市面上，買一名姿質上乘的少女作婢，價不過銀十兩而已，就算這名少女再有出色之處，身價也不會超出銀二十兩。而這個顧千萬，開口就是一萬兩，顯然，對八女他志在必得。

八女一看，出價的竟是這麼一個俗不可耐、腦滿腸肥、坐著不動都呼呼直喘的禿頂糟老頭兒，無不花容失色。但自己既為奴婢，生來就是供有錢的大爺們淫辱玩弄的命，除了低眉順服，又能怎樣？眾人看了八女那盈盈欲泣的模樣，均覺不忍，但又幫不了她們，顧千萬想要的“貨”，誰能有這個財力跟他爭？

“我出一萬一千兩！”忽然，有人開價。眾人定睛一看，竟是那個坐上首主位的細眼青衫書生！見他竟敢跟自己爭美人，顧千萬心中恚怒，肥手再舉。

“一萬二千兩！”顧府管家再次報價。

“一萬五！”

顧千萬的銀子，早就多得不知怎麼花才好了。去年春天，他與另一富商鬥闊，比誰“散銀”散得快，曾命人將兩萬兩銀子悉數打製成其薄如紙的銀箔，然後用筐抬上城中最高的奉聖塔，迎風一拋，不過片刻工夫，兩萬銀子就“散”得千乾淨淨，嚇慘了對手。未料，這時竟又有人來不自量力！他肥手再抬：“兩萬！”‘？

“兩萬零一兩！”書生含笑，斜瞄臉色已有些發紫的顧千萬，“不管你出多少