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第四十二章　相聚春風拂

十一月二十二是皇帝壽誕。這天一早，文武百官按官位、爵銜的高低著朝服，入宮賀聖壽。皇帝臨御大慶殿，接受百官的三十三拜禮，宰相代群臣上殿，捧觴祝皇帝萬壽，皇帝賜百官茶湯，隨即開重宴，開始慶賀。

殿前的萬丈空場中，早有教坊樂工在綵棚中陳設好了檀板、琵琶、箜篌、高架大鼓等樂器，廣場兩邊對列杖鼓二百面。

當皇帝舉第一盞酒時，眾樂齊響，宰臣舉酒，百官傾杯。舞伎在臺上起舞。至第九盞時，左右軍演雜劇歌舞，上燕窩鍋燒、群仙炙、荷蕊湯，皇帝方宴罷起駕，這時，已近午後申時三刻了。

整個盛宴其間，皇帝每舉一盞酒，群臣均須離座跪謝。趙長安亦隨班拜倒立起，行禮直行得麻木了，但皇帝起駕，他不能如官員們四散出宮，卻須匆匆趕往後宮，因皇室宗親為皇帝上壽的家宴要開席了。

家筵設在暢情園的萬壽殿內，規制雖不及官宴繁瑣冗長，但亦是花團錦簇。在一眾皇子王孫、公主嬪妃中，趙長安看見了遍身錦繡、滿頭珠玉的昭陽公主，暗吃一驚：兩月餘不見，她變得厲害——形容憔悴，面色萎黃，懨懨的了無生氣。

筵席進行到一半，採蘋用銀盤端了一盅魚羹，來到他案前：“昭陽公主殿下賜宸王世子殿下福壽雙全魚羹一盅。”他忙起身謝賞，偷覷昭陽公主，見她抬手抿了抿髮鬢，他會意，坐下繼續進食。

筵席終了，一殿人皆叩頭謝恩散去，趙長安將玉香手爐往案角一放，與眾王爺世子說說笑笑地出殿。行出不遠，他忽一拍前額，想起忘了手爐，於是讓諸王先走，他要回去。回殿拿了手爐，他卻不循原路出宮，而是徑往北面的白玉石欄下去了。後宮禁地，除皇帝外，再無男子可以出入，太子也不例外。但趙長安卻又不同，見了他，所有太監、宮女均慌忙避到一邊，讓出路來。

他施施然過去，進了白雪皚皚的御花園，三拐兩繞，又往南走，到了一座巨大的太湖石堆砌的假石山前，四顧無人，一閃身，進了石山的一道石縫內。從外看，這道石縫很狹窄，但一進到裡面，卻是豁然開朗，別有洞天，昭陽公主已等著了。

原來，二人幼年常一道嬉戲，偶然中發現了這個隱秘去處，二人遂常常避開宮女、太監，在這裡面盡興玩耍，還約定了暗號，一方若是要約另一方來這兒，就抿抿自己左額的頭髮。

他一進洞便問：“昭陽妹妹，怎麼啦？病了？臉色這麼難看？”將手爐遞給她暖手。

昭陽公主接過手爐，面色悽惶，聲音喑啞：“延年哥哥，總算盼到你來了，要是再見不到你，我可要活不成了。”他嚇一跳，只道她是因迷戀自己，以至成了這副模樣。正不知該如何勸解，又聽她嘆了口氣：“延年哥哥，今天我約你來，是想讓你想辦法帶我逃出這裡。”

他越發心慌，正口訥舌笨，不知該如何措辭，才既不會傷了她，又委婉地表達了自己對她的兄妹之情時，卻聽她幽幽地道：“延年哥哥，我後悔死了，真不該回來，真是做夢也沒想到，一進了這金監牢，就再出不去了。我回來以前，答應過他的，只要再見我娘一面，就去跟他相聚。可……現在都半個多月了，別說出宮，就是封信都沒法子帶給他，再這樣熬下去，我和他都要活不成了。”

這時他方知會錯了意，不由得先鬆了口氣，隨即好奇之心大起：昭陽妹妹已有心上人了？

“哈哈！我的昭陽妹妹總算也會‘思君如滿月，夜夜減清輝’了。咳咳咳，嗯，啊！”他清了清喉嚨，“要本仙幫忙，做那牽線的月老，可以！不過，小妮子卻須從實招來，那個‘他’是誰？”他又粗了嗓子，“招得本大人滿意了，本大人就判犯婦你可以出宮，去跟他團聚，不然……”捏細了聲音，“哼哼！本王母就叫你們倆做織女、牛郎，日日