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厄爾森律師略顯不自然地點頭。請別怪他，他只是不太習慣在陌生人面前長篇大論。「沒別的了。我上午接下委託，沒來得及去查更多事。」

厄爾森律師認真回想，的確沒有了。

隨即又補充到，「還有就是我與傑基爾醫生聯絡過了，明天上午可以去醫學院看屍體。死者奧利弗與疑犯彼得的屍體都完成了全面解剖。」

「讚美您的預約安排。屍檢結論，確實是不容忽視的破案線索。」

瑪麗不認為需要兩個人一同去看屍體。

「如果您沒有異議，我覺得分頭行事效率更高。有關疑犯彼得，給到我們手上的資料少到可憐。明天能否請您去金棕櫚賭場，問清彼得究竟是什麼時候染上賭癮？以及是誰引他入門的？」

厄爾森律師只是寡言，而不是愚蠢。

他立刻領會到了背後的意思，「您懷疑可能是買兇或做局殺人。有人利用了車夫彼得，使得他欠下賭債，最後實施了謀財害命。」

「也許吧，不能忽視這種可能性。」

瑪麗給出了懷疑的原因，「奧利弗週六被殺，彼得四天後被抓，在他家發現了奧利弗的支票。巧合的是，這四天彼得身體不舒服一直臥床休息，更巧合的是他被抓到看守所當晚吃了一頓含有花生的麵包就死了。」

多麼像是死無對證。

瑪麗：「厄爾森律師，以您的經驗，相信接生活裡會出現二連三的巧合嗎？」

相信巧合嗎？

邁克羅夫特下了馬車，回到了位於帕丁頓路附近的住處。

進屋，開啟傘櫃，將「u記」的長柄傘放入其中。櫃中整齊地掛著一排傘，傘面都是黑色的，乍一看它們彷彿很相似。

其實，各不相同。從傘面面料到傘柄雕刻，哪怕有幾把雨傘都是來自「u記」的同一系列，但手工製作在細節上總有差別。

正如今天攜帶的黑傘與九月中旬被贈送的那一把黑傘，來自同一家店。兩者長得像，但在傘柄木料紋理上並不一致。

那把被贈送的傘卻不在這個傘櫃中。

它被妥善地收納在禮盒中，放置於儲物室的另一個角落。除非是「老婦人」再次現身，否則它沒有顯於人前的必要性。

這樣做，是謹慎。

謹慎於不能在細節上露出破綻。

邁克羅夫特將45分鐘前的行為也歸結於「謹慎」上。

他沒有像往常走靠近正門的樓梯，而是果斷且迅速地繞了一圈從後方離開了辦公樓，這樣就能杜絕由一把相似的傘引發聯想。

也許，是多此一舉。

畢竟「u記」每個月銷售出去的傘沒有一千也有八百。人與人擦肩而過時看到相似款並不稀奇，而且大多數人在幾秒錯身事件內根本來不及進行判斷。

但，那位應該不同。

邁克羅夫特想起出現在白廳的「好心送傘先生」。他不相信世上有接二連三的巧合，逆流而行必有所求，近期白廳有什麼需要調查的事件嗎？

在匯聚了外交、內政、國防等大英政府各部門辦公樓的白廳街，每天無事發生才奇怪。不過下班後的拜訪，再結合所去的那棟樓，可能是出於私人案件調查。

——十天前的週六夜晚，奧利費遭遇劫財被害事件，聽聞嫌犯是車夫而他在關押所中也死了。

這又如何呢？

邁克羅夫特確定他和奧利弗沒有交集，不會成為疑兇或目擊者之一，至於四處尋找線索地幫忙查案？

不，那不是他想要的生活方式。做一位默默無聞的小公務員，不用出差，時不時能購買喜歡的甜食，一個人過清淨的日子，那就是最佳的理想生活狀態。

這不絕是懶，而是一種難得的境界——生