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第8章

一個藏於倫敦金融城的秘密。

它兼具了三重特點，很多人都想要，但不敢求，又很荒唐離奇。

那會是什麼？

週五，八月二十四，08：13。

華生從床上醒來睜開眼睛，側頭看到透過窗簾縫隙的陽光，今天倫敦居然放晴了。

不知是太陽光亮讓人清醒，還是脫離了美味白蘭地的酒精影響，他開始覺得昨夜稀里糊塗答應的探秘活動有些不靠譜。

後悔似乎有些遲了。

出爾反爾不是他的性格，而距離約定出發的時間只剩不滿兩個小時。

十點整，一輛馬車停在旅店門口。

「上午好，華生先生。」

瑪麗包車來接人，「讓我們先前往市政工程管理處查實一件事。」

華生瞧著眼前這位精神奕奕，而他至今還一頭霧水，不知前因後果。「明頓先生，能否請大致描述一下我們都要做些什麼？」

「無需憂慮，要做的事很簡單。」

瑪麗語氣輕鬆，如果不是這個時代的科技硬體跟不上她的腳步，原本不需要旁人打下手。而她自認並非不知輕重，還是要找一個人幫襯著。

「等查證一些資料，只需換一套合適的衣服，去一個神奇地點逛一圈就行。」

華生：這種解釋和沒說有區別嗎？

難道是此前他對走馬燈數的認知不充分，讓明頓先生失去了對他詳細說明的熱情？

瑪麗扯出一抹微笑。

現在當然不好多說，萬一把人驚到跳車怎麼辦？

兩人默默無言，馬車繼續前行。

感謝持有大英博物館研究室的職員身份證明，讓接下來去市政工程處查詢資料多了幾分便利。不是機密資料，只要查詢金融城附近下水道分佈圖，以及近期的施工維修登記情況。

瑪麗有非常正當的理由。

為了編寫出行指南，怎麼能不瞭解路況。地鐵周邊不只包括地面，也要了解一下地下管道情況。

「很好。從七月一日到今天，整整五十五天，倫敦金融城附近沒有一處地下管道維修申報記錄。」

瑪麗迅速翻閱登記本，不曾侷限在近兩個月，再往前翻了翻從年初起，更沒有一處維修是由「華萊士工程隊」完成的。同時又翻閱登記在冊的地下管道維修公司或組織，也沒有一處名為華萊士。

簡單來說，豎在死巷窨井蓋之側的施工牌，上面的「華萊士工程隊」是假的。

華生旁觀了查閱過程，那種不太妙的預感又冒頭了。不是說去探索金融城的秘密，為什麼查的都是有關地下管道的資料？

終於，兩人離開資料查閱大廳。

一來到大街上，華生忍不住發問，「明頓先生，難道所謂的秘密與地下有關係？」

「不愧是您，真是目光如炬。」

瑪麗瞧著街面的車水馬龍，「地下，總是藏著許多不為人知的秘密。」

華生：請別隨便用花言巧語誇他，如果他真的洞察一切就不至於仍舊摸不著頭腦。

「明頓先生，還請明示。」

華生無奈，「請不要考驗我了，所謂要探查的秘密究竟是什麼？」

瑪麗：「我想它已經顯而易見了。」

華生聽到這種過於理所當然的語氣，彷彿回到了被困密室解開密碼的那一刻。

他為什麼又要為難自己的智商？昨天究竟被什麼蠱惑才會同意一起尋找金融城的秘密。

瑪麗見狀沒有再緘口不言，「華生先生，請你大膽地想一想地下都有些什麼？」

地下有什麼？

華生當然能夠脫口而出一些常識，「有骯髒的下水