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阿芷雖不想再說下去，可聽見他問，卻鬼使神差地又說：「日子過的還好，尤其是三爺在的時候，多虧……」

說到這裡，阿芷悔恨地捏著自己的嘴，轉身跪在地上，欲哭無淚：「求王爺不要問了，奴婢什麼也不知道。」

趙宗冕望著地上的小丫頭，過了會兒才回答：「你說什麼也不知道，本王倒是懷疑其中有事了。你倘若坦坦誠誠地有什麼說什麼，本王自然明白，絕不會怪罪誰，也不會誤解誰。」

阿芷一來年小，二來對趙宗冕有一種自來的敬畏，當即問道：「王爺是說真的嗎？」

趙宗冕道：「本王從無戲言，你起來吧。」

他一回身，在欄杆上坐了，「把你們在南邊的情形，有一說一，完完整整地跟我講一遍。」

當即阿芷起身，果然就把蘇霽卿如何買了她，如何叫照料西閒，兩人乃是叔嫂之稱呼……以及蘇霽卿上京，尹西園搬來隔壁照料，後來除夕那天突然就不辭而別，也不要他們了。

以至關潛找了去，陰差陽錯又跟西閒等重逢，原原本本地從頭講述。

說完了之後，月影已近中天。

趙宗冕起初還時不時打量一眼阿芷，漸漸地靠在欄杆旁的柱子上，微微仰頭，雙眸似開似閉。

阿芷說到他們跟西閒分開，見他閉眸不語，彷彿睡著了似的，就悄悄喚道：「王爺？」

趙宗冕淡淡道：「我聽著呢。」

阿芷才又說了下去，此刻略有些放鬆，便道：「這孩子哪裡能跟親娘分開呢，果然給姆媽說中了，回到桃城後，小主子就發了病，病的可嚇人了，小公爺好幾天都沒有閤眼，一直守在小主子身旁，那一陣子他都瘦的皮包骨頭了噯。幸好老天保佑，小主子病好之後，我們大家就進京來找少奶奶……啊不對，是娘娘，也是那會兒我們才知道，小主子原來是小王子，少奶奶原來是側妃娘娘的。」

阿芷小心翼翼瞧著趙宗冕：「王爺，奴婢說完了。」

趙宗冕沉默，就在阿芷覺著他又睡著的時候，趙宗冕抬手在眉心搓了搓：「好了。今兒的事記得不要告訴任何人，就當沒發生過，知道嗎？」

他翻身從欄杆跳下，揮揮衣袖，負手率先往前。

阿芷慌裡慌張答應了聲，也忙跟上。

西閒院中，泰兒因白天沒睡，此刻睡得正香。西閒本擔心他在外頭沒吃好，可見他正睡熟了，便不忍喊他起來。

奶孃來看了幾次，便商量著把他抱回了自己房中。

西閒聽說趙宗冕仍在王妃處，心想兩人必有事商議，何況昨晚他半宿未歸，今夜應該不會來這兒了。

於是順勢洗了個澡，正收拾，就聽外頭道：「王爺來了。」

隔著門扇聽見，西閒略覺心慌，畢竟趙宗冕從來行事不羈，若他不由分說闖進來豈不窘迫，於是忙忙地擦拭更衣，繫好帶子，快快地迎了出來。

不料到了臥房，卻見趙宗冕坐在桌邊，不聲不響，顯得很安穩。

西閒上前行禮，他抬頭看了眼，才笑道：「你幹什麼好事去了，怎麼弄的濕淋淋的。」

西閒道：「才洗了澡，不知王爺這會兒會來。」

趙宗冕其實是知道的，只是隨口調笑罷了，可一瞥之間，卻又有些看呆了。

於他眼前，美人出浴，肌膚潤澤，又加上西閒著忙趕出來，臉上越發如塗胭脂一樣紅潤，顯得目若秋水，縱是無情，已覺格外動人。

趙宗冕望著她道：「你總是這樣愛潔。不過今日勞你受了這場驚恐，洗一洗去去晦氣也好。」

西閒道：「王爺要不要洗？我叫人備水。」

西閒本是念在趙宗冕今日在宮裡那場雷霆之爭，畢竟也是耗神費力，雖然去去晦氣的說法未必足信