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進入大牢之後沒幾天，裴宗漢利用自己管理木廠的機會，盜竊官家木材出售，也被告發。他又賄賂太監楊慶，想求得免去罪行。事件被發覺之後，宣宗把他交給錦衣衛處理。

吳中之案經司法審查，認為他身為監守官卻盜官家物產，又勾結內官，當斬不赦。宣宗認為，吳中身為皇祖舊臣，前代屢建功勳，現在暫且饒他一命，只除去了他少保的職務，並處罰官俸一年。

這兩件事反映出明朝當時的官場現狀：貪汙成風、官官相護。可以設想，如果不是皇帝偶然發現了這件事。吳中必定將繼續貪汙下去。另外，對這件事情的處理也反映了宣宗仁慈的一面，吳中最終只是免去少保一職，並罰了款。（如果吳中處在朱元璋時代，砍頭是必然的，能不株連五族就算萬幸了）。吳中的工部尚書一職是否被免去？太監楊慶受到了怎樣的處理，我們不得而知。但從這兩件事上我們可以看出太監在明朝政治生活中的作用。

事實上，仁宣之際，隨著明朝社會日趨穩定、繁榮，朝廷上下都沉醉於歌舞昇平、享樂之中。宣德初年，朝廷中的大臣、官僚為了追求享樂，經常設宴、*，以奢侈、淫樂相互攀比，歌妓滿堂。貪汙之風越來越重，已成為朝廷的一大弊政。

公元1428年六月，宣宗針對當時貪汙、腐化問題，召見大學士楊士奇、楊榮等到文華門前，對眾位朝中大臣說：“祖宗在位時，朝中大臣都嚴格要求自己，很少有貪汙腐化的現象。可是近年來貪汙成風、行賄、受賄在朝廷上下屢見不鮮，又不可阻擋之勢，這是為什麼呢？”聽完宣宗的問話，楊士奇回答說：“在永樂年的末期，朝廷中的大臣已經有了貪汙的風氣，只不過那時候剛剛開始，不像現在這樣嚴重。”楊榮又說：“永樂末年，最大的貪汙犯是方賓，沒有誰能夠超過他。”宣宗聽了楊榮的回答後，立即追問道：“今日朝中誰最貪婪無比？”楊榮回答說：“現在朝中貪汙最嚴重的就是劉觀。”

第五章：中國和世界的時差（8）

劉觀是明初洪武、永樂、洪熙、宣德四朝的御史，在朝中執掌著大權。隨著官位的升遷，他的貪心也越來越大，幾乎到了人臣共憤的程度。

楊榮回答完皇上的問題後，楊士奇接著補充說：“劉觀身為都御史，都如此肆無忌憚地貪汙，他的部下御史官員們也紛紛仿效，在各自職權範圍內都大肆貪汙掠奪，御史到各地名為巡視考察民情、官吏，實際上是到各地搜刮民脂民膏。這種惡劣的風氣又影響到地方官員，他們也都效仿，如此惡行迴圈下去，貪汙腐化的風氣便到處蔓延，不能控制”。

宣宗聽完楊榮、楊士奇的一番話後，又氣憤又嘆息，立即下令道：“掃除邪惡一定要乾淨，將劉觀免去職務，予以懲治。”

宣宗懲辦劉觀在全國引起巨大反響，老百姓拍手稱快，官員們感到害怕。劉觀於公元1429年被免去死刑，改為發配遼東，後犯風寒病而死。公元1432年，宣宗接受上奏，批准在全國範圍內考察各級主管官員是否存在貪汙現象。自此，仁宣時期官員的貪汙風氣才得到一定程度的抑制。

除了行政機構的貪汙外，仁宣盛世之下司法也存在著不公現象。

宣德即位的第一年（公元1426年），即明王朝開國的第五十八年，在京城義勇衛軍內發生了一起特大冤案，妻子偷情，丈夫判刑。此案轟動京城內外，在軍隊中產生了極大的反響。執法機構不秉公辦事，不調查研究，只憑一方口供給另一方定罪，人們紛紛上奏朝廷。宣宗聞訊，專門過問此事，才避免了這場冤案的發生。

事情的經過是這樣的：北京城義勇衛軍中，有一個常年不在家，在京城服兵役的軍士叫閻群兒，家裡有一個年輕美貌的妻子，和父母在一起生活。由於妻子年輕，丈夫又長久不在家中，妻子甚是寂寞。恰巧這時，