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你敢打我？！ 小媳婦哀號一聲，身體收縮，撲到範朝霞身上。

小媳婦揪住了範朝霞的頭髮，範朝霞抓住了小媳婦的奶子。

兩個女人糾纏在一起。

黃彪提著一筐子炊具走進院子，剛開始還齜著大牙看熱鬧，突然，看清了兩個廝咬在一起的女人中有一個是自己的老婆，便嗥叫一聲，扔掉筐子‐‐筐子裡的鍋碗瓢盆發出一陣脆響‐‐跳躍著撲了上去，飛腿揮拳，但好幾次目標錯誤，將腳踢在自己老婆屁股上或是將拳頭捅到自己老婆肩膀上。

範朝霞的一個親戚打抱不平，衝上去，對準黃彪扛了一膀子。這個人在火車站上扛過大件，身體巍峨，如同鐵塔，膀子上有五百斤力氣，一傢伙就把黃彪扛得連連倒退，跌坐在自己提來的筐子邊。他心中不平，抓起盤子和碗，撇出去。那些瓷器，在空中旋轉著，有的撞到牆上，有的飛進人群，有的粉碎成磁片，有的囫圇著，在地上翻滾。真是一場好戲。老蘭出現在正廳門口，大聲呵斥：

都給我住手！

他的威風，果然不凡，猶如猛禽入林，百鳥啞音。好似老虎出洞，群獸伏地。他亂發倒豎，鬍子扎煞，眼珠子通紅，嗓音嘶啞地說：

你們是來幫我的忙呢還是來趁火打劫？你們以為老蘭就這樣倒了嗎？

說完了話，老蘭退回屋裡。打架的兩個女人，就此鬆了手，雖然彼此還用仇恨的目光對視著，但絕無再打成一團的可能性了。她們都累了，也受了傷。範朝霞的頭髮被揪下來一撮，似乎還帶下來一塊頭皮。小媳婦的褂子釦子脫落，像一面破旗在胸前呼噠著，露出半個胸脯，胸脯上有一道道紅色的抓痕。

母親走過來，冷冷地對兩個女人說：

好了，下場吧。

兩個女人都咕嘟著嘴巴，眼淚汪汪地消失了。

院子裡，那撥和尚，一共七個；那撥吹鼓手，也是七個；在他們頭領的引領下，彷彿兩支參加某項比賽的隊伍進入場地。和尚的隊伍在西邊那張桌子周圍坐下，把他們手中的木魚、鐵磬、銅鈸放在桌子上。吹鼓手的隊伍在東邊那張桌子周圍坐定，把他們的喇叭、嗩吶、十八個洞眼的笙放在桌子上。和尚們只有領頭的大和尚穿著黃色的袈裟，其餘的小和尚都穿著灰色的偏衫。吹鼓手們一個個破衣爛衫，其中有三個還袒露著肚皮。當老蘭家正廳裡那座高大的木鐘發出三聲巨響時，母親對姚七說：

開始吧。

姚七站在兩張桌子中央，像個音樂指揮似的舉起兩隻胳膊，對著右邊的和尚和左邊的吹鼓手們說： 師傅們，開始！ 說完了話，他的雙臂猛地往下一劈，這動作又瀟灑又神氣，如此出風頭的事情，竟然讓這個傢伙幹了。這樣事情應該讓我來幹，我卻坐在棺材前扮孝子，窩囊。

隨著姚七胳膊的劈下，院子裡兩蓬聲音轟然而起。這邊是木魚聲鐵磬聲銅鈸聲混合著念經聲，那邊是喇叭嗩吶笙合奏出一首哭喪調，氣氛頓時悲涼起來，天昏地暗，屋子裡一團漆黑，只有那盞豆油燈放出的綠色光芒，製造出西瓜大小的一團混沌的光明。我看到，在這團光明裡，有一個女人的面孔，仔細看去，正是老蘭的老婆。她的臉色煞白，七竅流血，十分嚇人。我低聲呼喚：

甜瓜你看。

甜瓜還在低頭打盹兒，像一隻蹲在牆頭上的小雞。我感到脊背發涼，頭皮發緊，一泡尿在肚子裡鬧騰，這是我離開棺材的充分理由。如果我在靈前尿了褲子也是對死者的大不敬是不是？我抓起幾張紙扔進瓦盆，蹦起來，跑出門，在院子裡長長地吸了幾口好空氣，然後跑到狗窩旁邊的廁所裡，一邊打著哆嗦一邊撒尿。我看到風吹動著梧桐樹上的葉子搖擺不止，但聽不到風的聲音和葉片摩擦的聲音。所有的聲音都被吹鼓手與和尚們製