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”

1922年的新年來到了，阿信二十二歲了。她和龍三結婚才僅僅三個月，但她的新婚生活卻並非是甜蜜的。即便如此，阿信仍然覺得能夠成為龍三的妻子非常幸福，她由衷地珍惜自己和龍三、源伯這三口之家的生活。

新年後，阿信和源右衛門送龍三出門工作。龍三走後，阿信對源右衛門說：“新年的門松①早就收起來了，可是咱們的衣料還一點沒賣出去吧？”

源右衛門不做聲。阿信又說：“我如果這麼問的話，可能又會被少爺責備，可是少爺每天這麼辛苦地跑來跑去，咱們拿回來的那些布料，還有人家退貨的料子，卻還照樣堆在那裡……”

源右衛門說：“這一行的競爭越來越激烈了，想要找到一家新客戶談何容易。再說現在咱們最大的客戶倒閉了，對少爺的打擊非常大。少爺實在是很辛苦啊。”

阿信默然。源右衛門說：“唉，要是真支援不下去的話，咱們就把店門一關回佐賀鄉下去……這個年頭在東京做生意實在是太難了！回佐賀去的話，老家的光景很好，田倉家是大地主，守著家裡的那些水田旱地就行了。那樣少爺也可以過得舒服一些。”

阿信說：“事到如今，我們怎麼還能再回佐賀……”

“少爺也是這麼說，可是比起在東京無法餬口、窮困潦倒來，回老家不失為一個好辦法。”

阿信沉默了。源右衛門說：“光有志氣也不能當飯吃。少奶奶也幫著源伯勸勸少爺。佐賀是個好地方，有山，有海……少奶奶一定會喜歡的。”

阿信思前想後，又來到了多香家。

“上回我也沒能幫您什麼忙，卻蒙師傅給了我那麼多報酬，真是非常感謝。”

多香說：“該說謝謝的是我啊！阿信的手藝真是好，我都吃了一驚！你上門替人做頭髮的時候，我就聽客人們誇過你的手藝好。不過美髮師這一行，如果客人不夠多，手藝還真難進步呢！聽說阿信有一陣子客人多得忙不過來，真是太好了！”

阿信說：“那時候我得往鄉下寄錢，所以特別忙。”

多香說：“真是可惜啊，你有這麼好的手藝，現在卻不派上用場。不過也好，你嫁了田倉先生這麼好的丈夫，在家裡主持家事也不錯。”

阿信遲疑道：“可是……”

多香一愣。阿信說：“今天我就是為了這件事，想來同師傅商量的。不知道師傅可不可以僱我在您的店裡工作？”

多香不由得吃了一驚。阿信說：“師傅曾經說過不想在這裡接待要做西洋髮型的客人，這一點我很清楚。不過，如果師傅能讓我來做西洋髮型。哦，不，我是說我希望師傅給我這個機會……”

“阿信？”

“拜託您了！”

多香說：“你在說些什麼啊？你已經是人家的太太了，空閒的時候出去替人做做頭髮當消遣也就罷了，可是一旦到店裡工作，可就不自由了，這可不是做太太的為了解悶，捎帶著乾的活啊！”

阿信說：“我哪裡有那麼悠閒啊！實在是家裡等著錢用……如果我不出來工作的話，田倉家就撐不下去了。”

多香大吃一驚。阿信說：“這些事說來話長……反正我得想法掙夠我們餬口的錢。”

多香說：“身為局外人，我倒是一無所知，難道真的到了這個地步嗎？”

第十四章　危機（17）

阿信說：“這不是田倉的過錯，都是因為不景氣的影響……”

多香嘆道：“我還以為你嫁到了一個好人家，心裡直為你高興呢！阿信，你的命怎麼這麼苦呢？”

阿信說：“我倒不覺得幹活有什麼辛苦，我也不後悔嫁給田倉，所以我想出來工作。如果這樣下去的話，我們好不容易結成的夫妻，也難以