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了，寒兒拿著畫卷眼巴巴地看著芝夜，好像在討一個獎賞。芝夜摸了摸寒兒的頭，看著那風格詭異的一樹梅花，還是忍不住給了個昧著良心的讚揚：

“真好，朕的寒兒畫得真好。”

“真的？”小孩子眼睛亮亮的，隨即又垂頭喪氣地說：“可是太傅說兒臣沒有丹青的天賦，跟母皇一樣……”

那個膽大包天的傢伙敢說朕的皇子沒有天賦？哦……好像是章鷲亭那個頑固又古板的老儒生，按資歷，也是當今天女的老師之一……算了……朕小時候也不會畫畫，現在這水平也是惡補上來的……

大約知道這是自己遺傳的緣故，芝夜就不能苛責許多，安慰小兒道：“不會畫也沒關係……”朕的字不是寫得不錯嘛……

“誰說寒兒不會畫畫的？父君教你就是了”曲宴寧倒是自信很多，“再不濟，也能比你母皇好的。”

這句話讓芝夜臉一下子黑了，可惜曲宴寧這話說得太自然，風過水無痕。看寒兒歡歡喜喜的模樣，芝夜倒拉不下來臉為這麼一件小事翻臉。

小孩子的世界還是天真自然，等到成人的世界，卻不得不面對許多沉重。

入了夜，白天太過興奮晚上犯困了的寒兒被尋來的宮人抱走了。寒兒揉著眼睛，臨走時，卻還扯著芝夜的袖子說道：

“母皇……寒兒會很乖很乖的……母皇不要不讓寒兒見父君好不好？父君答應寒兒了，他也會很乖的……母皇不要生氣了好不好？”

芝夜略一想就明白了其中關竅，皇夫涉及巫蠱之事，為了皇家血脈的安全，自然是不許寒兒接觸曲宴寧的。只是這其中，唉……

送走了寒兒，宮中卻只剩下倆人，相對無言。

是夜，女皇留宿甘泉宮。

橘紅的燭影照在倆人臉上，原本一直被刻意壓抑和遺忘的那種詭異氣氛才逐漸顯露了出來。

芝夜看著曲宴寧，他低著頭，卻是看不清表情。

“你的臉怎麼了？“芝夜忽然問道。

燈影朦朧之中，芝夜猛然看到了曲宴寧左邊臉頰上的一道細小疤痕，顏色很淡了，不仔細看，倒是看不出來。

曲宴寧摸了摸那道疤痕，淡笑道：“陛下忘了嗎？那天，在這宮裡……“

是那次……

芝夜猛然想起來，那次在甘泉宮裡，她暴怒之下摔碎了那幾個瓷罐子，飛濺的瓷片劃傷了曲宴寧的臉。

“那……”芝夜自覺有些愧疚，便說：“回頭我讓四喜給你送點南疆進貢的傷藥過來。”

“不必了。”

“嗯？”

“我說不必了。”曲宴寧整了整剛因為作畫挽起的衣服，想尋個地方坐下，才發覺由於疏於照料，偌大的宮殿裡竟是連個乾淨點的地方也沒有。自嘲地笑了笑，隨便找了個地方坐下，整整衣服，雖然身處一片凌亂之中，那套貴公子優雅貴氣的姿態倒是一點沒變。

“傷藥什麼的，我這暫時還不缺。不用勞煩陛下關心了。”說完，又幽怨地看了芝夜一眼，撫摸著那道細小的疤痕，“留著它，也好讓自己記得清楚一些。“

由於女帝今晚要留宿，手腳勤快的宮人倒是很快進來整理好了一切，點上了燈燭香薰，華麗柔軟的大床也整理好了，那股熟悉的溫暖華貴的香氣又重新在宮裡出現，彷彿一切都沒有變化。

芝夜的臉龐掩映在一片暗紅的燭影當中，連頭上白玉的掛墜也彷彿染上了血色。她閉了閉眼，再睜開時，那股冷酷和沉靜消失不見。芝夜的眼裡第一次出現了疲倦和挫敗。

“你到底想怎樣？”芝夜沙啞地開口，說完，也不期待曲宴寧回答，自顧自地說道：“你想要什麼，我都可以滿足你。甚至，事成之後，我也可以放你自由，給你一個安排一個新的身份放你出宮……”