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櫃裡找到一卷紙，她如獲至寶，以為發現了什麼珍貴的手稿，不料熬到天亮一看，竟是一疊洗衣帳單！凱瑟琳碰了兩次壁，雖然羞愧滿面，但卻沒有從中吸取教訓。相反，她那傳奇的夢幻還在進一步升級。她參觀寺院時，突然“臆測到一種不可言狀的恐怖”，時而懷疑蒂爾尼將軍殺害了自己的妻子，時而懷疑他把妻子監禁在哪間密室裡，於是又在寺院裡搞起了“偵破”活動。後來，因為讓亨利撞見了，聽他說明了事實真相，批評了她疑神疑鬼，她才從哥特傳奇的夢幻中省悟過來，當即下定決心：“以後無論判斷什麼或是做什麼，全都要十分理智”。在這裡，簡·奧斯丁給她的女主角打了一劑清醒劑，也著實挖苦了哥特恐怖小說。

順便應該指出，簡·奧斯丁無論對哥特小說還是對感傷小說，都不是全盤否定的。在她看來，這兩類小說雖然具有矯揉造作、脫離現實等消極因素，但卻一反當時文壇過於嚴肅的氣氛，對於打破古典主義教條的束縛起到了一定的積極作用。因此，作者在小說第五章離開故事的發展線索，向傳統的小說觀提出了挑戰，使用飽含激情的語言讚揚了新小說：

……總而言之，只是這樣一些作品，在這些作品中，智慧的偉力得到了最充分的施展，因而，對人性的最透fin的理解，對其千姿百態的恰如其分的描述，四處洋溢的機智幽默；　所有這一切都用最精湛的語言展現出來。用“最精湛的語言”，展現“對人性的最透徹的理解”，四處洋溢著“機智幽默”，這既是作者對小說的精闢見解，也是對她本人作品的恰如其分的概括。作者這段義正詞嚴的文字，被後人視為小說家的“獨立宣言”。

同作者的其他幾部小說一樣，《諾桑覺寺》也是一部充滿幽默情趣的喜劇作品，其幽默情趣不僅見諸對情節的喜劇性處理，而且見諸某些人物的喜劇性格。凱瑟琳是個幼稚無知的姑娘，艾倫太太作為其保護人，本應處處給以指點才是，可她全然無視作長者的責任，除了自己的穿戴以外，對別的事情概無興趣。她同索普太太碰到一起時，一個炫耀自己的衣服，一個誇讚自己的女兒，“兩張嘴巴一起動，誰都想說不想聽”。索普太太的長女伊莎貝拉是個漂亮的姑娘，但是稟性虛偽，好使心計。她嘴裡說“討厭錢”，心裡就想嫁個闊丈夫。她同凱瑟琳的哥哥詹姆斯訂婚時，激動得一夜夜地睡不著覺，說什麼她“即使掌管著幾百萬鎊，主宰著全世界”，詹姆斯也是她“唯一的選擇”。後來，見更有錢的蒂爾尼上尉向她獻殷勤時，她又得意忘形地拋棄了詹姆斯。最後，蒂爾尼上尉遺棄了她，她居然有臉寫信懇求凱瑟琳，企圖與詹姆斯重溫舊情。以上這幾位女性，加上前面提到的索普和蒂爾尼將軍，構成了小說中的滑稽群。比起女主角凱瑟琳來，這些人物儘管著墨不多，但一個個無不寫得有血有肉，活靈活現，為小說增添了無窮的樂趣。

簡，奧斯丁寫小說，如果說她的最大樂趣是塑造人物，她的拿手好戲則是寫對話。她的對話鮮明生動，富有個性，讀來如聞其聲，如見其人，難怪評論家常拿她和莎士比亞相提並論。比如伊莎貝拉總是愛唱崇尚友誼忠貞愛情的高調，但是話音未落，總要露出心中的隱情。一次，她對凱瑟琳說：“我的要求很低，哪怕是最微薄的收入也夠我受用的了。人們要是真心相愛，貧窮本身就是財富。我討厭豪華的生活。我無論如何也不要住到倫敦。能在偏僻的村鎮上有座鄉舍，這就夠迷人的了。”天花亂墜地表白了一番之後，緊接著又加了個話尾：“里士滿附近有幾座小巧可愛的別墅。”從鄉舍溜到別墅，一語道破了她那愛慕榮華富貴的真情實感。類似這樣的絕妙對話在小說裡俯拾即是，可以毫不誇張地說，讀簡·奧斯丁的小說，確能使讀者從說話看出人物來的。

簡·奧斯丁的小說大都取材於一個“三四戶人家的鄉村”，講的多是女大當嫁之類的