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翫忽職守，懈怠軍機。可是這些奏摺到了皇上面前，不過是惹得他一聲冷笑：&ldo;三個月之期未到，眾位愛卿，你們也太著急了。&rdo;

而遠在高棉的葉潛不知道敦陽城中的風雲，他在這一個月的時間裡，做的事情是：收集當地藥材，做好防瘴準備，訓練騎兵適應當地氣候，瞭解南蠻國地勢和風土人情，並且和屬下一起仔細研究了行軍路線。

於是在駐紮高棉一個月後，他率領十萬精兵進發黃沙城，一路長驅直入，越過瘴毒之地，穿過荒蕪沼澤，直逼黃沙城。南蠻的國主，早已聽說葉潛來攻的訊息，調派軍隊守衛城池，分配兵力設下道道障礙，可是左等葉潛不來，右等葉潛也不來，等了一個月以為這人不來了，誰知道十萬精兵彷彿神兵天降一般，已經兵臨城下了。

南蠻國主大驚，派出手下大將沙利迎敵。沙利曾悉心研究過葉潛的高棉之戰，此時聽得有機會迎戰葉潛，分外興奮，等下就開始部署，瘴氣在前，毒攻為上，犀牛隨後，陣法無敵，最後以三萬精兵隱於茂密的叢林中設下埋伏，保準不熟悉地形者有來無回。

這個訊息快馬加鞭傳到敦陽，眾位臣子掐指一算，此時距離三個月之期還有四十天。清河侯王嚴在家中分外得意，暗暗笑道：&ldo;南蠻豈是易攻之地，四十天，怎能攻下黃沙城！&rdo;

朝中眾位臣子紛紛以為然，要知道本朝太祖皇帝當年奪得皇位之前，曾避難南疆，與南蠻大將殊死一戰，結果先是慘敗於南蠻的犀牛陣中，而後差點喪命於瘴毒沼澤之中。從此後，中土再無人敢輕易犯南疆。

皇帝趙彘自然聽了臣下各種議論，他此時也禁不住皺起了眉，喃喃地道：&ldo;葉潛，你不要讓朕失望。&rdo;

這時，太后忽然召見兒子：&ldo;哀家聽說淮安候身子不適，朝陽已經帶著阿狸去淮安了呢。&rdo;

皇帝趙彘聞言，眸中難辨：&ldo;這個朕倒是不知，不知道淮安候身體如何了？&rdo;

太后冷笑，望了眼兒子：&ldo;依哀家看啊，你滿心都在那個葉潛身上，哪裡還記得關心下自己的母親和阿姐。&rdo;

皇帝忙訕訕賠笑。

太后揮退兒子：&ldo;罷了，你回去吧，哀家累了。&rdo;

皇帝心中有事，此時無心勸慰母親，出了長壽宮便詢問侍從：&ldo;南疆可有訊息傳來？&rdo;

侍從忙搖頭：&ldo;皇上，今日個不是才傳了奏報，說是南疆一片混亂，沒有訊息。&rdo;

皇帝聽了，眉頭微皺。

第二日，皇帝趙彘一醒來，第一個便是問：&ldo;南蠻戰事如何了？有無奏報傳來？&rdo;

侍從為難搖頭：&ldo;皇上，沒有呢。&rdo;

於是這一日，皇帝上朝之時，眾臣都感到往日意氣風發的他頗為不悅，神情萎靡。

接下來，每一日皇帝醒來第一件事便是問南疆奏報，可是每一次都是沒有奏報傳來，這讓他由萎靡不振，倒肝火旺盛，於是朝中眾位大臣紛紛小心謹慎，唯恐惹怒了這個不按照常理出牌的少年天子。

最後，十日過去了，葉潛的南征軍卻毫無訊息傳來，此時距離葉潛所承諾的三月之約只有半月，天子耐心盡失，拍著龍案怒道：&ldo;葉潛，你怎可負朕！&rdo;

侍衛從旁低頭不語，他不敢說的是，聽說此時皇后在承光殿已經暗暗哭了幾次，而滿朝文武皆在等著看葉家的熱鬧。

這一日晚間時分，趙彘煩悶難當，乾脆走到御花園湖邊散步，他負手而立，想起那一晚那個少年持劍起誓的模樣，心中卻是越發痛恨。

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