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溫暖的陽光下，車駛進盧克索的街道。寒歌看了一眼坐在前排副駕位上的男子，露出欣慰的笑容：

“謝謝你，肯尼斯。”

賤民肯尼斯向她頷首：“能與您並肩作戰，是我畢生的榮耀。”

方哲坐在旅館客房的窗前。

這是寒歌離開的第三天，他覺得永遠失去了她。他沒有回C城，想一個人靜一靜。在襲擊發生的那個夜晚，還出了另一件事。長樂甲蟲在運送的途中被人武裝劫走，押運人員中只有一人生還。這人回憶那晚的情形，只記得為首的劫匪手指上戴著一枚鑲著銀翼的戒指。

這應該不是一個巧合，方哲想。山雨欲來，他已經察覺劇變前的風暴。

門敲了幾遍他才聽見。

五個穿著筆挺西裝的人走了進來，鼓起的腋下，是藏在衣裡的槍套。最後進來的人是一個老者。

“少爺，您父親讓您回去一趟。”乙先生說。

方哲仍然坐著沒動。已經很久沒有見過父親了，他想，有七年了吧。

作者有話要說： 方大組長馬上就要回逆天者集團了……今天的第二更，後天更新《歷史》卷。

☆、鹿鳴

雪夜中，在兩駕武裝直升機的護衛下，由歐直公司生產的EC225型豪華直升機降落在鹿鳴宮前的草坪上。

方哲走下飛機，年輕英俊的臉龐在風雪中稍顯蒼白。他穿著昂貴的菸灰色羊絨外套，神情疏落冷淡，只在見到鹿鳴宮的剎那，略有動容。時隔十年，他再次回到母親曾經生活的地方。

鹿鳴宮，原名索爾斯克莊園，其歷史悠久，可以追溯到十五世紀時某位巴伐利亞顯貴的領地城堡。1867年，莊園經歷上任主人的大規模改造，成就如今的浪漫主義風格。它佇立於阿爾卑斯山北簏，有如宮殿般堂皇優美，兼而四周袤林環繞，時有鹿鳴，所以也被本地人稱為“鹿鳴宮”。

1917年，家族買下鹿鳴宮。但直到幾十年後父親在此迎娶母親，它才真正成為家族的中心。這樣做的原因，不過是因為母親熱愛阿爾卑斯山的湖光山色，而父親想讓摯愛的妻子快樂。

但母親還是選擇了死亡。

方哲眼中的光芒黯淡下來。他抬手阻止想要為他撐傘擋雪的段銘，向迎候的人群走去。

管家伯格帶著莊園工作人員站在大宅門前的石子路上。

方哲脫下黑色羔羊皮手套，和每一個人握手，為自己深夜抵達帶來的不便表示歉意。上了年紀的女管家聲音哽咽，攥著他的雙手不忍鬆開：“我的小少爺，你回來了。”方哲心中一酸。這一聲稱謂讓他想起母親在世時的光景，眼中溼潤。“是啊，薇拉，我回來了。”

他原本以為自己永不會回來。

方哲加入國際異族事務聯合委員會，並不像別人想象得那樣從容。當年，委員會頗多猶疑。方哲失去繼承人資格幾成定局，逆天者集團明確表示，不支援方哲加入委員會的申請。集團元老會給方哲的建議非常明確：“你該結婚了。”

結婚，意味著兩個家族的財富和權力將因姻親而緊密結合，意味著方哲唯一的作用就是為家族傳宗接代——這種恥辱深深刺痛了他，以至於很長一段時間裡，他都難以釋懷——接收他，委員會就必須承擔得罪集團的風險。

錢伯特委員在自己的私邸接待了方哲，直陳現狀。老人為他摻了一杯茶，說：“我希望你明白你的處境。”

方哲當然明白。想要擺脫家族的束縛重新開始，他必須有一份工作。集團的龐大的勢力延伸至社會各個角落，找份工作，對於他來說，談何容易。委員會是當時他僅有的選擇。他強作傲慢，對老人說：“如果你們拒絕我，別忘了，總有一天我會成為方氏家族的家主，這是血統給予我