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蔣冕頜首點頭道：“江正與臣是連襟，又是同年。”

嘉靖冷笑道：“江正這個人。你清楚他的為人嗎？”

蔣冕沉默了一下，道：“清楚一些，此人頗有擔當，做事果決，能力出眾。”

嘉靖嘆口氣，撫案道：“可惜還有一點，你沒有說明，此人貪婪成性，手腳很是不乾淨。”

蔣冕忙道：“這個毛病是有的……”

嘉靖又道：“現在江正去了河南主政。這是你的主意，還是楊師傅的主意？”

蔣冕老實回答道：“是微臣再三舉薦，楊公勉為其難的接受。”

嘉靖陰冷地看著他，足足用了數十秒功夫，臉上生出刻薄之色，尖酸地道：“朕看不見得，楊師傅未必是勉為其難。河南災情如火，一舉一動都牽動人心，而你那位連襟也等於是被推到了風口浪尖上。他固然是能臣，可是一旦動了貪念，把手伸到了賑濟的錢糧上頭，你自己想想看。他還想活嗎？他不能活了，蔣師傅又當如何？”

這一句話竟是說得蔣冕冷汗淋漓。他當時並沒有想太多，舉薦江正是本著舉賢不避親的心思。只是認為江正確實是合適人選，況且只要江正把河南的災情緩解下來。就算是出了點事也能遮掩下去。可是現在細細想來，卻滿不是這麼回事。

問題的關鍵就在於。首輔楊廷和還兼著吏部尚書，吏治出了問題，楊廷和難辭其咎，按理說，在這風口浪尖上，楊廷和讓江正去河南，難道就不怕出事？出了事，楊廷和也有干係，可是楊廷和不怕這個干係，卻拍板讓江正去，這裡頭的意味就深長了，莫非真有什麼陰謀，楊廷和拼著自己身上沾那麼點兒汙點也要藉著這個機會敲打……不，不是敲打，而是徹底的整垮自己？

蔣冕頓時六神無主起來，他太瞭解楊廷和了，畢竟共事了這麼多年，楊廷和一向做事果決，況且這些時日也確實是和自己疏遠了不少，雖然平時還算客氣，可是這客氣裡頭卻帶著幾分不同尋常。就比如這一次，楊廷和對如意坊發難，許多事都是和毛紀商量，幾乎沒有問過自己的意見，對於自己抱病不出的態度竟也沒有訓斥。

是了，問題就在這裡，若是訓斥他，說明對自己還是抱有期望的，可是連訓斥都懶得訓斥，莫非是當真想要整垮自己？而自己的態度是什麼已經無所謂了。

嘉靖觀察著蔣冕的表情變化，臉色緩和了許多，帶著幾分自得的口吻道：“虧得你還是歷經三朝的次輔，竟是如此後知後覺，朕的蔣師傅現在有什麼打算？”

幾番言語之下，嘉靖在蔣冕面前居然佔盡上風，雖然口吻上表示出了尊重，可是那高高在上的姿態，卻像是征服者俯瞰自己的俘虜，蔣冕心裡更加緊張，楊廷和那邊心思，他已經起了疑心，可皇上呢？皇上也絕不是什麼善茬，陛下處在宮中，對外頭的事竟是瞭若指掌，可見陛下一直都在暗中積蓄力量，自己這內閣次輔更是他重點關注的物件，否則陛下又怎麼會知曉自己和江正的關係，甚至連江正的性情也是一清二楚？

想到這裡，蔣冕頓時感覺有幾分可怕，和正德比起來，眼前的這個皇帝實在只能用可怕來形容。

蔣冕沉默片刻，道：“陛下，江正實乃河南巡撫最佳人選，現在河南大災，非能臣不能緩解災情，至於私德方面，微臣也要考慮，與其……”

嘉靖冷笑搖頭，淡淡地道：“朕要問的不是這個，朕問的，是你有什麼打算……”

“微臣……”蔣冕竟有點兒六神無主，沉默片刻，才長出一口氣，道：“微臣無話可說。”

嘉靖淡淡地道：“其實死中求活也未必沒有可能，最緊要的是你該怎麼做，想來你也是聰明人，朕也就不多言了，你自己思量吧。”隨即，他伸了個懶腰，懶洋洋地道：“罷了，朕也乏了，你忙你的去吧。朕聽說你近來