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驟然明白了一個道理。

一人得道，雞犬升天；一人富貴，闔族跟著水漲船高。在東方這個以宗族為紐帶的社會，一個人從某種意義來說並非只是一個個體，而是族群中的一個份子，族群將族中的人扭在一起，密不可分。當你孱弱的時候，宗族就是你的後臺。在鄉下，往往是一人滋事，全族提著傢伙出頭，若是誰家女兒嫁出去受了欺負，亦是闔族出馬，一起討還公道。於是，當你富貴之時，想要翻臉不認人，怕是沒有這般的容易。猶如這大明朝的清官，想要聚賢不避親，想要兩袖清風且以任何事都能做到公事公辦，怕都比登天還難。首先，你要做到無情無義，你的親族，你的故舊，那些曾經與他休慼與共的人尋上門時，你能將他們拒之門外，你的老父、兄弟手足、甚至是自己的子女，你都必須對他們做到冷酷無情，你必須忍受所有親族的指摘，想要成為清官，最首要的就是成為整個宗族的罪人。

徐謙想到這裡，不由微微一嘆，這種社會關係談不上好，但也絕不能說不好，就比如現在，徐謙被感動了，他透過車簾子，身體固然是在這溫軟舒適的車廂裡，可是眼前所見的卻是暴風驟雨，和這電閃雷鳴之下一個個淋成了落湯雞的身影，他們沒有抱怨。只認為這是理所當然，冰涼的雨水和瑟瑟的冷風透過衣服的縫隙透入身體。甚至時不時會打個激靈，卻也沒有阻止他們的熱誠。

看到這一幕。徐謙只有一個念頭：“雞犬升天又如何？大恩大德定要報答。與其被千夫所指，也絕不能讓他們寒心，就算是錯，就算是罪人，那就不妨錯下去，做罪人也罷，這世上的罪人已經太多，並不缺我徐謙一個。”

嘆了口氣，放下簾子。徐謙靠在車裡，腦袋一片空明，或許有許多人在這個前往殿試的道路上也曾和他想過同樣的問題……

到了午門，已有不少考生在等候了，可是此時並沒有太監來宣旨，所以有不少老實的考生只得穿著蓑衣冒雨在外頭候著，徐謙掀開簾子想要下車，徐昌卻是攔住他，眯著眼打量了片刻。道：“你就到車裡等，等宮裡來領人了再進去。”

徐謙想想也是，那些考生畢竟是初次到這紫禁城，不敢坐在車轎裡是怕褻瀆了神聖的宮城。可是自己這樣的老油條和他們廝混一起沒有前途，反正宮裡也沒說不準在午門外坐車，難道非要去淋成個落湯雞才顯得莊重赤誠？

於是便在車裡等待了片刻。終於有太監冒雨匆匆而來，到了門洞。手拿敕命，高呼道：“請今科貢生入太和殿。今日大雨如注，陛下不忍貢生冒雨入宮，準貢生宮中坐車轎而行。”

這些貢生早就淋成了落湯雞，聽聞旨意，頓時滿是感激，紛紛道：“陛下聖明。”接著一個個坐回自己車轎去了。

徐謙心裡卻是想笑，聖明談不上，不過是一個籠絡人心的小手段而已，表示一下天子的愛才之心，你們倒是一個個感激得熱淚盈眶了，你們若當真曉得當今皇上是什麼人，怕這聖明二字未必敢說出口。

此時徐謙的馬車已經率先進了門洞，只是這車伕卻不得入宮，裡頭自有太監接了他的差事，趕著徐謙的馬車往太和殿去。

雨幕中的紫禁城一塵不染，空中的薄霧升騰在半空，隱約可見那泛著紅光的琉璃瓦和剔透的漢白磚，使徐謙宛如置身在仙境，只是這樣的仙景，他卻沒有太多興致去欣賞，這裡畢竟來得太多，第一次來的時候著實震撼了一把，可是來得多了，就麻木了。

馬車到了太和殿外頭，這太和殿外有三十二石階，透過石階才可進入正殿，因此必須步行，徐謙看了看外頭的傾盆大雨，心裡苦笑，看來這淋雨還是免不了了，他不由笑著對趕車的太監道：“公公，能否借把傘來，學生這可是新衣，淋溼了怪可惜。”

這公公臉上古板，顯然不想和徐謙套什麼近乎，沒好氣地道；“聖旨裡並