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“找你家海大掌櫃。”
漢子抱拳道:“對不住,大爺,今天我家大掌櫃的不見客。”大胖子一愣,微感不快:“我是財盛行的侯富貴,現在手上有二十船貨要運去胡剎國,要僱你們的海船,價碼好說。”
漢子又拱了拱手:“原來是侯大老闆有大生意要照顧我們。要在平時,這麼好的買賣往哪兒找去,可今天我們匯義豐有貴客來,大掌櫃的昨天就吩咐過了,今天匯義豐歇業。侯大老闆還是找別家船行去吧。”
侯富貴還要再說,這時大路上傳來隆隆的車輪聲和繁響的馬蹄聲,幾個早守在路旁的青年齊聲歡呼:“來了,來了!”其中一人忙跑進樓去報信,立刻便有一大群人自內匆匆迎了出來。
領頭老者雙目炯炯有神,一看便知是個極精明厲害的人物,眾人才到樓門口,那馬上、車中的人都已站在地上等候了。
老者目光一掃,迎向一長身玉立的藍衫青年,抱拳施禮:“海寧分會堂主海中英拜見少掌門。”寧致遠微笑還禮,眾人寒暄著,到中堂落座。寧致遠道:“海老伯,我來引見一下,這位是姑蘇晏府的晏老前輩,這位是晏四俠晏四哥,這位是……嗯,”手指一秀美得令眾弟子不敢正視的少年書生,“晏五俠晏五弟。”
海中英想:晏財神只有四個兒子,這事是個人都知道,怎麼今兒個又冒出來個晏五俠?心念電轉,馬上明白了。當下含笑拱手,一一寒暄道乏,周旋已罷,告知寧致遠,他吩咐要查的事,會中弟子已去辦了,估計當晚就會有結果,寧致遠等人一路過來,想必早就累了,不如先歇息一下,等吃過晚飯以後再議正事。
寧致遠微笑道:“父親常跟我說起,海老伯特別能幹,又會照料會中的大小弟兄,海寧分會在您手裡搞得風生水起,十分紅火。今天一見,果然名不虛傳。”
海中英雙眼發亮:“屬下人會也有三十年了,自問還對得起會中的大小弟兄,今天能得老掌門的這一句話,還有什麼不滿足的?”
晏家父子對視一眼,心中均對寧致遠非常欣賞:他年紀雖輕,但說話做事、待人接物得體周到。姑蘇晏府能有這麼一個乘龍佳婿,真正是一大幸事。
那晚在姑蘇雪姿堂中,晏天良與法空、寧致遠聚頭商議,都認為當務之急是儘快找到尹延年。既然尹延年、晏荷影從荒島回來,是在川頭上的岸,而海寧就在川頭左近,那去四海會海寧分會查查,興許就能覓到什麼線索。而寧致遠既為四海會的掌門,又是晏府未來的女婿,丈人家的事,也就是女婿的事,故而他陪著晏天良等人一同前來海寧。
海中英又道,他昨兒個一早還派人去找晏雲孝,可能今晚晏雲孝就能趕到這兒。話音方落,堂外便有人朗聲笑道:“何必晚上?我現在不是已經到了?”一個二十七八歲、風塵僕僕的青年大步跨進堂來。晏荷影定睛一看,喜得大叫。來人正是晏府次子晏雲孝。他見到失蹤數月的小妹,也是萬分欣喜。當下眾人互相引見道勞,很是煩擾了一陣子才安靜下來。
晚飯開在西廳,一溜高闊窗子全朝向大海,煙波浩渺,水天一色,令人胸懷大暢。各種海鮮魚蝦流水般端上桌來。
飯既罷,茶才奉上,便有一漢子匆匆進廳,俯身在海中英耳邊說了幾句。海中英眉一掀道:“少掌門,萬老七回來了,還帶著一個人同來,說這人興許知曉少掌門想問的事。”
“哦?快請他們進來。”少頃,進來一精幹的紅臉漢子,後面還跟著個年逾七十、精神矍鑠的老人。與眾人見過禮後,萬老七和老人一同坐下。
萬老七開門見山地道:“前天屬下接到大掌櫃的命令,馬上就把所有的兄弟都派出去了。昨兒個得到回報,整個南海沿岸,共有大小漁船一千二百六十五艘。從六月初到六月二十這段時間裡,沒有一艘漁船到過那樣一個荒