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先在這兒等等。”一指一株粗大的柳樹後。

晏荷影問道：“那你呢？”

“我回去辦點兒事，馬上就回來。”他足尖輕踮，竟又進到門裡。晏荷影不知他葫蘆裡賣的到底是什麼藥，只得隱身樹後，正心急如焚，月光下一道青影一閃，他已經回來了，眼中還藏著三分的頑皮和得意，道：“走吧！”兩人遂徑往東方而去。

方才四海會幾人從東邊過來，萬萬不會想到，此時他二人竟會往東邊逃走。晏荷影只覺耳邊風聲勁疾，問道：“尹公子，他們追不上來了吧？”

尹延年道：“不，朱承岱、馬驊都是老江湖了，他們只須往後山追出個一二里路，還不見你我的蹤跡，肯定會想到我們是從這裡走了。且我的內力不濟，若與他們比輕功身法，定然比不過他們。”

一昕此言，晏荷影大感驚慌。尹延年微微一笑道：“無妨，我已作了佈置，他們不會追來的。”

話音方落，突聽身後遠處傳來一聲慘叫，這慘叫聲不辨是人是獸，悽怖異常，令人毛骨悚然。

第七章　江南可採蓮

晏荷影激靈靈地打了個寒戰：“這……這是什麼叫？太嚇人了！”尹延年皺眉道：“不管了，先跑了才是要緊。”兩人就這樣一路逃走，朱承岱、馬驊等人竟真的並未追來。

二人一口氣跑出十多里，這才找了個避風的山窪停下。天明後，往西行七八里，到了一個小鎮，二人僱輛馬車復往南走，日夜兼程，只往富春江趕。雖然四月十六的約期早過，但受人之託，忠人之事，這一趟富春江之行無論如何都是免不了的。

四天後，二人到虞山，下車登舟，經苕溪，過惠靈江，越六清峽，直抵桐廬。詢問當地人，道只須沿富春江再南行十餘里，即可到達江畔的竹隱寺。二人遂乘輕舟順流而下。

當船駛近一處山色空濛、群樹深碧、岸汀芬芳的絕佳所在，艄公靠岸泊船，道：“二位公子爺，”遙指一條曲曲折折延伸至花林深處的青石小徑，“順著這條石板路一直上去，半山腰就是竹隱寺了。”

付了船資，謝過艄公，二人緩步登山。一想到數月來的艱辛磨難總算要有個了斷了，晏荷影卻殊無半分輕快之感。因將物事交付法空大師後，尹延年便要送她回姑蘇。此時的她，只巴望這條青石徑長些，長些，再長些，最好永遠也沒有盡頭。

但很快，森森幽篁的掩映下，現出了古剎的一角飛簷，再前行十數步，便看見了竹隱寺的山門。靜寂空曠的寺門前，沙沙聲中，唯有一小沙彌手持笤帚，正在清掃落葉。

尹延年上前，雙手合十，問道：“小師父，打擾一下，請問貴寺的法空大師現下在嗎？”小和尚抬眼，打量了一下二人道：“兩位施主也是來請他治病的嗎？可惜，師父現在不在，離寺雲遊去了。”

二人大出意料，詢問法空幾時才能回來，小和尚搔搔頭道：“嗯，師父走了兩個多月了，幾時回來那可沒個準兒，有時半天就回來了，有時一年兩年的還不見回。”

兩人心裡均涼了半截。相對發了一回怔，還不死心，又進寺相詢，所得的答覆如出一輒，知客僧一邊送二人出寺，一邊道：“法空師兄好像是去了南邊，但究竟去了哪裡恕貧僧也不清楚，阿彌陀佛，二位施主請慢走。”

晏荷影全身脫力，雙腳虛飄飄的，如踩雲端。縷縷秋風掠過，帶來了幽深竹林中那清冽的氣息，無邊的靜寂中，唯有竹隱寺的鐘聲在低緩地迴盪。尹延年忽道：“聽說朝廷明詔，明春三月，趙長安代天子巡幸，要去江南。”

若在五個月前聽到這個訊息，晏荷影定會歡喜得一蹦八丈高：“什麼？他要來江南？”但此刻，她聽在耳中，竟不知“趙長安”三字指的是什麼。

她默默走下幾級石階，忽問：“尹公子，你現在可有空