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你將朕躬置於何地？嗯？你給朕一句實話，否則朕必抄你沈氏滿門！”

“君不見，季孫之憂不在顓頊，已迫在蕭牆？！”——“卿言下之意是······”沈赫點點頭“起來說話。果如卿所言，難道朕不能助你脫開困頓？”

沈赫閃出一絲苦笑“勢至如此，聖上毋需多有介懷。臣不能留在尚京。不然，即便是臣在聖上身邊，不說、不動，也必然影響聖斷。兒微臣縱然粉身碎骨，也難以保得兩全。聖上若欲垂問微臣心裡話，臣便秉忠直言。儲君不定將令社稷不穩。然，悍將、外戚、權臣，傍於君側，必將殃及國祚安寧。是故，此刻此勢，於公於私，臣不僅要避嫌，更要斷卻一切置啄影響聖斷的途徑。”

昊帝將手一鬆快速起身背向沈赫而立。心中禁不住悲意翻湧。“延召，你······這般拼著前程聲名，讓朕情何以堪？”

沈赫拾起金鐧雙手呈舉胸前：“臣牢記恩師教誨：為人臣者不足以任之，憂國憂民不別於廟堂江湖，護君襄政亦不吝於權位高下。但得護國以純，事君以忠，臣亦會不計死生，功名富貴何足道哉。況臣的長姐居於六宮之首，得享世間女子極致殊榮；沈氏榮耀已至熾熱之地。還有何不知足？以一己私榮換四疆歸一，百姓昇平，乃是先師夙願，亦是臣之追求。今心願得全，微臣縱是身處江湖之遠，一如伴君之側仍甘之如飴”捧著金劍的手抑制不住顫抖。

“賢弟······莫要再說下去，卿之言令朕······聞之痛徹肺腑······”昊帝的聲音明顯帶出顫音，他不想回身，深知此刻身後之人必定也是淚溼衣襟。

…

在府中靜候處置旨意時，有訊息報稱：同量寺方丈淨雲大事突然出關。應安氏提議，沈赫欣然攜妻兒前去寺內進香還願，順而為兩個兒子求平安符。

安氏領著慕超到座前接受摩頂授福之後，沈赫抱著愛子驤兒，得安氏招呼走近淨雲方丈。

蒲團上捻珠打坐的老僧忽然停下動作，雙目陡睜睿光爍爍看向沈赫懷中的襁褓。矚目片刻音色低緩的唸佛號：“阿彌陀佛。老衲欲請令郎一見，望施主俯允。”

沈赫不禁一愣。雖然知道修行高僧多有先覺異術，但對面老僧只是注目一望，就道出懷抱中嬰兒性別，並居然用‘請見’敬語，還是令沈赫深覺訝異。略沉思後，終於還是行至蒲團一側，低下身形，親手將小被子略掀開一些，露出了孩子頭臉兒。

奇異的是，驤兒停下口中嚶嚀之聲，閃著一對亮眼直直望向面前的老僧。靜了少頃，眼睛一眯隨之彎起一個笑容，竟似是一派瞭然的模樣。

淨雲方丈看罷雙手合十，顯然是對著嬰孩回了一禮，復又向沈赫淡定答道：“阿彌陀佛，善哉。令郎天成殊色，乃是揹負涅槃厲火衝破輪迴入世。自有別於常法命盤。平安於他為常樂，何須再求。而他若能遠離紫菡黃圖，便是家國天下之福。”說罷提筆寫了字條，認真折成一個菱角型，親手放在沈赫掌中。以僅供兩人聽清的聲音囑咐“事關天機閱後即化”。

‘鳳骨入懷，生為佞寵；逆勢而翔，德承國仰’——十六個字如同砧錘相擊，一筆一劃將沈赫釘得痛不可當。他只告訴兩位夫人，淨雲方丈的字條寫的寄言是指明驤兒‘不宜入仕’；至於那驚心動魄的十六字，惟願永遠埋在心裡，不要有第三人知道。

這樣一番判語，不是亡國之讖，又能作何解析？但是，竟然是加註在出生幾個月的嬰孩身上，簡直令初為人父的沈赫怒不可遏。

良久冷卻沉澱情緒之後細細想來，其中些許部分提示，也暗合了心意。沈赫對愛子亦不指望其有朝一日聞達於諸侯。只要他仁厚、正直安樂自在，未嘗不是一番幸福。對於已至極盛的沈氏家族，若能從驤兒這一代看清局面，適時抽身也無不可。總強過自己現在的處