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恍然大悟了，這不是他面子大，是王恕王老大人的面子大！王恕雖然常駐蘇州府。重點工作也是圍繞蘇鬆開展，但他的官銜全稱是“南京右副都御使、巡撫蘇松十府”。常州也是包括在江南十府之內的。

而他自己八成是被訊息靈通的人當王恕未來的外孫對待了，而且還是很看重的外孫。何況自己還有個庶吉士父親。

不過讓方應物無語的是，這鄧同知為人也太諂媚了些。自己再怎麼樣也只是個生員身份，論年紀也才十六歲，論輩分更差得遠。

而鄧大人可是堂堂的正五品官員，親自到碼頭上等待迎接，這種行徑實在有點自賤！等於是把自己這少年人放在了上級或者師長位置，這不是一般人能幹得出來的！

方應物不由得暗暗嘆道，一樣米養百樣人，官場上果然什麼樣的鳥人都有。

他這一年來。見過的官員也不算少，無論汪知縣還是朱知府，亦或王恕，雖然品性不一，水平各異，但都還有讀書人知恥底線。但這位鄧同知，逢迎拍馬簡直完全不顧節操了。

方應物又疑惑的問道：“鄧司馬如何得知在下要到此處？”蘇州府和常州府雖然是鄰近的地方，但訊息也不能傳的如此迅速罷。

鄧同知陪著笑道：“位於蘇州的滸墅關關尹是在下一位同年，但凡有貴人北上。他都會迅速傳信前來並告知特徵，如此本官便照會本府沿途注意。”

方應物聽得連連苦笑，這鄧同知也真是個人才，為了拍馬逢迎簡直挖空心思了。

從蘇州府沿運河北上。必經滸墅關受檢，然後就是常州府。如果常州府在滸墅關佈置了眼線，自然對過境貴人的路程和特徵一清二楚。有殺錯也不會放過。

方應物正為長了見識而愣神思忖時，鄧同知再次盛情相邀道：“此處不是說話地方。方公子請上轎，進了城中館舍用過茶水再細談。”

方應物看了看那列隊雜役和三頂大轎。連連搖頭，這也太招搖過市了，他現如今只是個秀才而已，還要混口碑的。

如果傳到王恕耳朵裡，那可就不妙了。誰知道他老人家會不會抽了風調動官軍，長驅數百里捉拿自己回蘇州府並嚴加懲戒。

但鄧同知人品無恥歸無恥，卻是實實在在的奉承自己，如果一點也不領情，又顯得太生硬而不近人情。

方應物略一思索，便答道：“進城就不必了，只勞煩鄧司馬在旁邊水驛尋幾間乾淨房屋，容我等一行入住即可。”

本來驛站房舍是國家所有，不是他這等私人身份可以隨便住的。可既然有地方招待，那就領幾分人情破點格，住一下城外驛站好了，而且這樣也避免了招搖進城的張揚。

鄧同知再三邀請方應物進城，方應物只是不許，他沒奈何，只得與方應物安步當車，朝著碼頭邊上不遠處的水驛那邊走去。

此後，鄧同知便在驛站中設下了宴席款待方公子，言談之間方應物也漸漸明白了鄧同知的處境。

原來這常州府知府剛剛離職，新的還沒有派遣下來，府署大印暫由鄧同知署理。但他不僅僅想署理，還想轉正，所以才要拉下臉皮不惜一切代價的搭上各方關係。

方應物人雖年輕，但也知道這種時候他只能裝糊塗，所以閉口不提王恕，也不給鄧同知機會往這方面牽扯。

鄧同知略略失望，但仍不肯甘心，正想法子時，卻見有個雜役跑到堂上來，對著鄧同知耳語幾句。

卻見鄧同知身軀巨震，臉面幾乎變了形。他先是呆了一呆，然後匆匆對方應物拱了拱手，連話也顧不上說，拔腿就向外狂奔，像是被兇獸追趕的模樣，完全不顧五品官員形象了。

方應物萬分好奇，什麼事情能將鄧同知嚇成這般模樣？他對王英使了個眼色，那王英迅速上前抓住來報信的雜役，問道：“你們