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方應物心裡很清楚，這絕對是萬通派來的。因為現在萬通還不便親自露面。所以才會委託了別人代為贈送。

但無論如何，他不能收。收了就欠人情，而且等於是平白招一個間諜在身邊，說不定就會惹出什麼意想不到的麻煩。

此時那女子也福了一福，嬌滴滴道：“見過公子。”

聽在方應物耳朵裡，發現她帶點京師口音，便問道：“你可是京師本地人？”

送女子前來的江員外在旁邊答道：“這也是窮人家好女兒，只不過養不起了，在下便收來贈與方公子。”

方應物故作無奈道：“若是京師人，在下便不敢要了。”

江員外問道：“這是為何？”

方應物娓娓而談道：“在家鄉時。聽前輩們介紹過，在京師決不可納了京城本地人。原因有二，一是京城本地人親戚眾多，猶自喜歡攀結。若納了一個女子，父母兄弟姐妹七大姑八大姨動輒都來打秋風，實在吃不消。

二是京師人不愛離開京城，納了京師本地女子後，有朝一日若要離京，女人家就要天天哭鬧。又有眾親戚齊上陣逼著你放了她，最後竹籃子打水一場空。

有這兩條引以為戒，所以在下是萬萬不願意收取京師女子的，還請回罷！”

江員外呆了呆。沒想到方應物信口就謅出這麼一大篇議論，貌似還很有道理的樣子，叫自己實在不好繼續。

只得打個哈哈道：“方公子真乃有心人也。但傳言誇大其詞，未可輕信。不能以偏概全。所以方公子暫且放心收下罷。”

還真跟牛皮糖一樣甩不掉了，又不好嚴詞拒絕。方應偶然瞥見身邊的方應石，突然有了主意。

他對方應石道：“上次你打退匪類，救了我一命，但我還沒有獎勵過你什麼。今天就算巧了，藉此機會將這女子獎給你！”

方應石聞言現出幾分喜悅，這女子好像長相還不錯。

江員外臉色輕輕一變，就是那女子也臉色大變，委身給方應物也罷了，但她可不想委身給隨從之流！

“既然方公子實在不屬意，如此在下便告辭了。”不等方應石表態，江員外帶著那妙齡女子都起身匆匆告辭了。

他們真害怕，假如方應物一個興起，要將女子轉贈給手下僕役，那就真白白浪費了。

可算將他們打發走了，方應物鬆了一口氣，別人上門送禮，收下難，拒絕更難，想不傷臉面的拒絕難上加難。

不過他卻發現方應石幽怨的望著女子背影，看起來很受傷，便出言安慰道：“放心，這是他們有眼不識金鑲玉，天下好女子千千萬，以後我肯定為你尋找一門好親事！”

隨後方應物要往北城而去，因為那個“忠義書坊”開張，請他去捧場，地點就在北城。

所謂西貴東富北酸南匠，其中北酸就是指的北城讀書人多。容納幾千監生的國子監就在這裡，而且順天府府學、京縣縣學都在北城，所以才叫北酸。

這個忠義書坊開在北城偏西地方，倒也是很合理的。但方應物要過去的話，道路就實在遙遠了，浙江會館在京城最東南，去一趟北城，來回怕不得二十里路。

所以方應物他咬咬牙，下狠心在會館門口僱了一頂轎子，然後坐著轎子去北城。

按著地址摸到地方，果然看到一個熱鬧去處，張燈結綵且不提，遠遠便聽到紅鞭炮放的正響亮。

這是五開間的大門面，很是氣派，門前聚了不少人。方應石上前去，找到貌似管事的，報上方應物名號。

便有位三十餘歲的文人從門面裡出來，迎上方應物道：“在下就是姚謙，方朋友大駕光臨，敝處蓬蓽生輝！”

原來這就是今日正主，不像是商家，倒更像是讀書人。。。。。。方應物想道。