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艾亞不知道說他什麼好，就聽見他問：“現在，愛小姐應該很後悔當初來桑菲爾德當家庭教師的選擇了吧？”

艾亞望過去，羅切斯特目光閃爍，好象在期盼又有些猶豫。艾亞別開目光，真是怕了這雙黑眼睛，傻乎乎的！怎麼會有這麼傻的人？！還覺得自己特精明特世故？！真是……蠢！

艾亞抿了抿唇，微笑：“不，桑菲爾德很美，而且，您給了我很合適的薪水。”

羅切斯特頓了一下：“道德，愛小姐。你一直遵循的道德呢？阿黛拉可不是什麼名門閨秀，而是一個跟人私奔的巴黎歌劇女演員的私生女！你難道全不在意？或者說，你的話並不是你的真心所想？”

艾亞深吸一口氣，幾乎想用悲憫的目光看羅切斯特，調整了再調整，轉為平靜中帶著點無賴：“羅切斯特先生，我的道德觀……我作主。”

羅切斯特怔了好一會兒，終於一挑眉，慢慢微笑起來。轉過頭，看向桑菲爾德主宅，炊煙升起，太陽也升起，新的一天開始了。

被拒絕被忽悠的請辭

在羅切斯特養傷的日子裡，桑菲爾德恢復了恬靜的生活。艾亞與羅切斯特相見的時間並不多，自從那次談話之後，羅切斯特不會再特意叫艾亞到休息室去面談了，而是每每艾亞帶著阿黛拉進行戶外寫生或者是玩耍的時候，會偶遇這位閒著沒事的莊園主。在寬闊美麗的自然風光下，兩人談一些玄之又玄的話題，艾亞雖然覺得這種情況好象有點不對勁兒，可是仔細想想卻完全說不出哪裡不對勁兒來。後來，索性就把疑惑拋之腦後，只覺得這樣倒也不失為一種美妙的打發時光的辦法。

時間就這樣不留神地溜了過去，天氣漸漸暖了起來。樹枝抽出新綠，山坡也換了顏色，連早上被艾亞當做是起床鈴的鳥叫聲也多了許多陌生的聲音，嬌嫩可愛，吱吱啾啾，讓艾亞每天早上都要在床上聽著聽著就微笑了起來。

羅切斯特的腳傷也一天一天好了起來，已經不需要坐輪椅，每天拄著一個柺杖，竟然也不耽誤他找到艾亞散步。

弗恩的信早就收到了。裡面滿滿當當三大張信紙寫滿了關於倫敦的各類資訊，一看就是寫得非常用心。而且，他的口氣還是一慣的熱情，再三詢問艾亞是不是打算搬到倫敦去住，甚至還留下了自己的住址。還說可以幫忙艾亞找房子。

弗恩這樣熱情，從另一個側面肯定了艾亞的推理小說的暢銷。一個編輯對一個作者的熱情程度完全是銷量的指標。這不用懷疑。於是，艾亞在前些天把石頭房子雪夜謀殺案修改版正式完結後，羅切斯特的腳又好得差不多了，艾亞對桑菲爾德再沒有愧疚之處，決定把請辭工作提上日程。

這天天氣不錯，晴朗溫暖，連風吹到身上都是舒爽的。艾亞特地安排了戶外寫生之旅。翻過山坡，是一條潺潺小溪。冬天面上結了冰，現在完全化了，看起來生機勃勃。

艾亞把畫架支上，把阿黛拉丟給她的保姆索菲婭，自己對著小溪浮雲的風景畫了起來。才畫到一半，艾亞就如願聽見了羅切斯特帶著淡淡調侃意味的溫柔聲音：“愛小姐，你最近好象特別愛寫生。”說著，羅切斯特已走到艾亞的身邊，湊過來細細看了眼畫到一半的畫，皺起了眉頭，聲音低下來：“筆意凝滯，愛小姐，你……有心事？”說完，羅切斯特依舊保持著躬身看畫的動作，只是把頭轉過來，看著艾亞微微皺眉。

艾亞臉一紅，自己如此做作一番，心思自然不在畫上，對繪畫頗有研究的羅切斯特一眼看出來，也屬平常。

艾亞索性把畫筆一放，抬起頭來，看著羅切斯特：“是的，先生。其實我是在等您。”

羅切斯特頓了一下，挑眉，沒有說話。

雖然是計劃好的事，可被羅切斯特的這雙眼睛盯著，艾亞發現自己突然變得口拙起來。